Ds. Naim Khoury en zijn vrouw
Ds. Naim Khoury en zijn vrouw

"Wij hebben mensen nodig die voor onze bediening bidden. We hebben nodig dat God door Zijn Heilige Geest de harten en gedachten van christenen in Nederland opent.

Het is tijd om te ontwaken en de grote nood te zien die er is onder Palestijnse en Arabische wedergeboren christenen die van Jezus en van Israël houden."

Ds. Naim Khoury, predikant van de First Baptist Church in Bethlehem, was enkele dagen met zijn vrouw op bezoek in Nederland. Hij vertelt over de in alle opzichten moeilijke situatie waarin hij zijn werk doet. 

Ds. Khoury: „De mensen raken de grond onder de voeten kwijt. De economische situatie is zo slecht dat ze maar twee keuzes hebben. De ene keuze is om het land en speciaal de regio Bethlehem te verlaten, waar in de afgelopen zes, zeven jaar al meer dan zevenduizend mensen zijn vertrokken. Bethlehem werd altijd gezien als een christelijke stad, de geboorteplaats van onze Here Jezus Christus. De andere keus is blijven, maar dan hebben ze veel hulp nodig, bijvoorbeeld een investering voor een bepaalde periode in hun zaak. En dat gebeurt niet echt. Het breekt ons hart. Want het hele geboorteland van Jezus blijft leeg achter, zonder christenen. De Geboortekerk is als museum overgebleven. Dat is erg triest.

Waar het ons vooral om gaat is, dat mensen weten dat er wedergeboren christelijke Palestijnen zijn die Jezus liefhebben en van Israël houden. Eerlijk gezegd voelen wij ons vergeten. We weten dat we door de Here niet vergeten zijn. Maar als mensen alleen maar zeggen: we bidden voor jullie, dan is dat menselijk gesproken niet genoeg. Gebed brengt mensen geen eten op tafel. Gebed en actie, daar gaat het in het gebed echt om. We zijn al bezig met de voorbereidingen voor Kerst, de kerstpakketten, het kerstdiner, waar we dit jaar zo’n duizend mensen zullen hebben. Maar wat doe je dan de rest van het jaar? We weten niet hoe lang deze situatie nog gaat duren. De werkeloosheid is echt onvoorstelbaar hoog. Het is ontzettend lastig om Jeruzalem binnen te komen. En we begrijpen waarom. Maar er worden nauwelijks vergunningen afgegeven. Zelfs als gemeente kunnen we niet veel vergunningen krijgen. Wat kunnen we doen voor deze gelovigen die Jezus liefhebben, die onder vervolging en depressiviteit lijden, wat kunnen we doen voor hun kinderen als zij hun gezinnen geen melk en geen warme maaltijd kunnen geven, als de medische voorzieningen slecht zijn en er niet genoeg geld is om medicijnen te kopen? Wat kunnen we doen? Mensen laten sterven omdat er niet genoeg medische zorg en medicijnen zijn? Daarom zijn we op zoek naar maandelijkse ondersteuning, om iets te doen om mensen in nood te kunnen helpen.”

Palestijnse christenen
In Nederland horen we verschillende geluiden van Palestijnse christenen. Sommigen stellen Israël en de ’Israëlische bezetting’ verantwoordelijk voor alle ellende. Maar u spreekt over wedergeboren gelovigen die in Jezus geloven en van Israël houden. Kunt u daar nog iets meer over zeggen?
„Er zijn twee theologische richtingen in ons land. Er is de richting die in het verbond van God met Abraham met betrekking tot het land en het volk gelooft. De andere school is die van de vervangingstheologie. Als je in de hele Bijbel gelooft, dan moet je geloven in het verbond van God met Abraham. Anders zal er iets aan Gods woord ontbreken. Daarom geloof ik niet in de vervangingstheologie. Ik geloof in de belofte die God aan Abraham heeft gegeven. Het is een eeuwigdurende belofte. Niemand kan vervangen wat God in Zijn boek heeft gezet. De school van de vervangingstheologie gelooft dat God klaar is met Israël en dat de kerk Israël vervangt. Maar God is nog niet klaar met Israël! En nee, de kerk vervangt Israël niet, zoals de Bijbel daarover spreekt in Romeinen 11. Het is bijzonder belangrijk.

Mensen die in de vervangingstheologie geloven, baseren hun keus op de politiek, en niet op bijbelse gronden. De doorsnee christenen, traditionele christenen en sommige evangelische christenen, geloven in de vervangingstheologie en menen dat de hele kwestie van Israël en het conflict met de Palestijnen en Arabieren een politieke kwestie is en geen bijbelse. Maar als we teruggaan naar de Bijbel, vinden wij de fundamenten van ons geloof en onze wortels helemaal terug in het Oude Testament. Hoe kun je ontkennen wat er in het Oude Testament staat en zeggen: de kerk vervangt vandaag Israël? Als je in de vervangingstheologie gelooft dan leer je niet de hele waarheid, je leert maar de halve waarheid. En daarom geloof ik dat we zoveel nadruk moeten leggen op de beloften en het verbond van God met Abraham, en die belofte is een eeuwigdurend verbond. Tegen pastors en leiders zou ik willen zeggen: God zal je nooit zegenen als je niet gelooft in het verbond van God met Abraham.”

Mensen spreken vaak over gerechtigheid. Wat betekent gerechtigheid voor Palestijnen? 
„Gerechtigheid is dat beide zijden elkaar respecteren, het leven respecteren, en in vrede en harmonie samenleven. En dat kan! Maar je moet eerst de boze geesten in de lucht beheersen. De hele atmosfeer in het Midden-Oosten wordt beheerst door demonen, boze geesten. Wij moeten dat beheersen. En de enige manier waarop we dat kunnen doen is door gebed en de kracht van de Heilige Geest. Er is geen andere weg. Het is een geestelijke strijd niet tegen vlees en bloed, maar tegen de overheden en machten in de lucht. En daarom hebben we christenen nodig die wakker worden en meer bidden en de kracht van de Heilige Geest vragen om door te breken, om de boze geesten op de aarde te beheersen en vernietigen.”

Hoe kunnen we mensen in deze strijd betrekken?
„Ik denk dat mensen in de eerste plaats hun ogen en harten voor de waarheid van Gods Woord moeten openen. Bouw je geloof niet op emoties. Neem het Woord van God en vraag de Heilige Geest om je te leiden. Ik geloof uit de grond van mijn hart dat God ook vandaag Zijn volk kan leiden om te doen wat goed is. Omdat de Heilige Geest Zijn kinderen, de kinderen van de Heer, nooit leidt om verkeerd te doen. Gods Geest, de Waarheid, zal Zijn kinderen altijd leiden om te doen wat juist is.”

Een uitgebreidere versie van dit interview zal verschijnen in het decembernummer van Israël en de Kerk.
Een proefnummer of abonnement op dit kwartaalmagazine kunt u aanvragen via Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien. .