Klik voor ware grootteDe Mamillapromenade. | Foto’s: Alfred Muller

Door Alfred Muller.

Geen toerist zou het winkelcentrum Mamilla in Jeruzalem mogen missen. Ze kunnen zich daar mengen tussen de Jeruzalemmers, want het complex trekt velen. Jeruzalemmers zitten op de terrasjes, ze kijken naar straatkunstenaars en ze hebben de gelegenheid de beurs open te trekken in een van de 140 winkels. Of ze lopen er gewoon doorheen op weg naar de Oude Stad.

Mamilla ontstond in de negentiende eeuw als een gemengde Joods-Arabische wijk, toen er in de Oude Stad geen ruimte meer was voor nieuwe huizen en winkels. Na de Eerste Wereldoorlog braken de Britten om esthetische redenen de huizen af die tegen de stadsmuur waren gebouwd. Ze vonden dat die vrij moest staan.

Niemandsland

Na de oorlog van 1948 grensde de wijk aan het niemandsland tussen Israël en Jordanië. De buurt raakte in verval. Het was er gevaarlijk vanwege beschietingen uit Jordanië. Toch streken er op den duur een aantal nieuwe immigranten uit oosterse landen neer.

Na de Zesdaagse Oorlog van 1967 en de hereniging van Jeruzalem ontwierpen projectontwikkelaars nieuwe plannen voor Mamilla. Deze werden jaren lang van het ene bureau naar het andere doorgeschoven. Uiteindelijk besloot de stad voor een winkelcentrum met parkeerplaats en woningen. Op 28 mei 2007 werd het eerste gedeelte geopend, maar pas nu is het complex bijna helemaal klaar.

Klik voor ware grootteDe Mamillapromenade. | Foto’s: Alfred Muller

Dure smaak

De projectontwikkelaar Alrov Groep heeft in Mamilla geïnvesteerd. Het ontwerp is van de architect Moshe Safdie, die ook het Holocaustmuseum Yad Vashem en de luchthaven Ben Goerion ontwierp. Aan het centrum zijn ook twee hotels, entertainmentcentra en woningen verbonden.

Tot de shops die er te vinden zijn behoren ondermeer Renuar, GAP, Versace, Ralf Lauren, en Tommy Hilfinger.

De huizen aan de andere kant van de straat die langs het centrum loopt, Davids Village, zijn zo duur dat Israëliërs er niet kunnen wonen. Schatrijke buitenlanders hebben de huizen opgekocht, zodat ze tijdens de enkele dagen of weken die ze in Israël op vakantie zijn, geen hotel hoeven te betalen. De opkoop van huizen door buitenlanders is een van de redenen dat de huizenprijzen in Jeruzalem enorm zijn gestegen en duizenden Israëliërs de stad hebben moeten verlaten.

Voor een kijkje: http://3disrael.com/jerusalem/mamilla_mall.cfm