Klik voor ware grootteBurgemeester Alon Schuster, burgemeester van de Regional Council in de omgeving van Sderot. | Foto's: CvI

Klik voor ware grootteHet tulpenteam met burgemeester Alon Schuster en Varda Goldstein. Klik voor ware grootteDe Hadar school Klik voor ware grootteTwee onderwijzers van de Hadar School laten de een deel van de onderwijsmethode zien. Klik voor ware grootteBloembollen planten met leerlingen van de Hadar school. Klik voor ware grootteHenriette Heuvelman (rechts) met Varda Goldstein. Klik voor ware grootteEen woning op kibboets Kfar Azza. Het Tulpenteam bezocht woensdag S'derot en omgeving. Het betreft het gebied dat grenst aan de Gazastrook en vrijwel dagelijks te maken heeft met raketten en/of mortieren vanuit Gaza. Voorbijgaande nacht heeft de Israëlische luchtmacht met een actie een terrorist bij de grens uitgeschakeld, die bezig was een raket gereed te maken.

De eerste ontmoeting vandaag was met Alon Schuster, burgemeester van de Regional Council in de omgeving van S'derot. Hieronder vallen de kleinere plaatsen en Kibboetsen. Schuster vertelde over de dagelijkse situatie in zijn regio. Ondanks de dreigingen waar de bevolking mee te maken heeft, leeft algemeen de opvatting van: wij laten ons niet verdrijven, door wie dan ook. Hier horen wij en hier blijven wij.

De burgemeester schetst zijn missie en visie. Hij vertelt daarbij de geschiedenis van zijn ouders, die na de Kristallnacht in Duitsland in 1938 via Zuid-Amerika zich in Israël hebben gevestigd. Zij zijn met vele anderen uit die tijd de grondleggers van de huidige staat Israël. Schuster wil de komende generatie hoop en vertrouwen geven in een duurzame toekomst, ondanks de druk vanuit en de strijd met de Arabische wereld. Zo zet hij zich in voor ontmoetingen van Israëli's met Bedoeïen en groepen Arabieren uit Judea en Samaria, Libanon en Jordanië. Jonge mensen werken er aan, dat iedere groep het bestaan van Israël accepteert. Daarbij is het goed om kennis te hebben van de wederzijdse omstandigheden, aldus burgemeester Alon Schuster.

Het tweede bezoek op deze dag was aan de Hadar School in S'derot. Dit is een school voor zwaar lichamelijk- en verstandelijk gehandicapte kinderen in de leeftijd van 5 tot 21 jaar. Voor de 26 kinderen is er een staf van 32 begeleiders. Met grote liefde van de begeleiders zijn er op de kinderen afgestemde programma's, om zo hun ontwikkeling te bevorderen. Deze kinderen verblijven van 8 tot 18 uur in de school en gaan 's avonds terug naar de ouders. Ze maken echt deel uit van de samenleving. Zo is er bijvoorbeeld door een gewone school kleding voor hen gemaakt ter gelegenheid van het Poerimfeest. Heel bijzonder was ook de speciale muziekles voor deze kinderen. Aan het slot van dit bezoek hebben we met een paar kinderen, samen met de tuinman bloembollen gepoot.

Voor ons laatste bezoek zijn wij uitgenodigd op de thee, thuis bij Varda Goldstein. Varda is werkzaam bij de Regional Council in S'derot en woont in de Kibboets Kfar Azza. Deze Kibboets ligt op 1500 meter van de grens met Gaza. Zij vertelde ons, dat de Kibboets 850 inwoners heeft en er aan elke woning een bomvrije ruimte is gebouwd. Zodra er een raketaanval is, gaat het alarm af, en heeft de bevolking 15 seconden de tijd om in de veilige ruimte te komen.

De inwoners van de Kibboets lijken vrij normaal te leven en hun werk te doen. "Maar", zegt Varda, "wij realiseren ons terdege de voortdurende dreiging vanuit Gaza. Elk moment kan het alarm afgaan." Ook voor deze Kibboets hebben wij bloembollen achter gelaten. Laten we hopen en bidden, dat de tulpen in vrede mogen bloeien.