Klik voor ware grootteKoen Carlier (rechts) helpt een familie uit Citkovchi hun baggage naar de bus te brengen op de slee. Vanwege de sneeuw kon de bus niet helemaal tot aan hun huis komen. | Foto: CvI/H. Heuvelman

Op 20 december hadden we hier een vip-vlucht om te herdenken dat Joodse families uit de voormalige Sovjet-Unie al twintig jaar de vrijheid hebben om alija te maken. In totaal vertrokken die avond vanuit Kiev 37 immigranten.

Henriëtte Heuvelman (secretaris van het bestuur van Christenen voor Israël) was speciaal voor die gelegenheid naar Oekraine gekomen. Ook vergezelde ze alle olim in het vliegtuig en maakte samen met hen de eerste stappen mee in het Beloofde Land. Later vertelde Henriette me; “Het was een onvergetelijke ervaring!”

De families
Enkele families kwamen uit twee dorpjes waar ik nog nooit eerder olim had opgehaald. Een jonge familie uit het dorpje Lipovets die vier jaar aan de Tikvaschool in Odessa had gestudeerd grapte: Nou, wij hebben geen moeite om Oekraïne te verlaten, er is hier geen toekomst en geen werk. Een andere familie uit het dorpje Citkovchi had het wel moeilijk. Toen ze aan de andere dorpsbewoners vertelden dat een busje hen zou komen ophalen om hen gratis naar Kiev te brengen, kon de plaatselijke bevolking het niet geloven, totdat ze het met eigen ogen zagen. Met de slee werden hun reistassen naar de bus gebracht, omdat de bus anders vast zouden komen te zitten in de sneeuw.

Dankzij onze hulp
De directeur van het Joods Agentschap in Oekraïne dankte ons voor de goede samenwerking. Hij zei ook dat dankzij onze hulp bij het betalen van de benodigde officiële documenten voor olim hun ‘droom’ werkelijkheid kon worden. Af en toe een ‘complimentje’ krijgen is een zegen bij dit niet altijd gemakkelijk werk. Ook voor dit nieuwe jaar hopen we veel olim te kunnen helpen. Zoals Psalm 69:36 zegt: “Want God zal Sion verlossen en de steden van Juda bouwen, opdat zij daar wonen en het bezitten.”