Vanavond steekt Israël drie kaarsen aan op de chanoekia. Eergisteren is het chanoekafeest begonnen, het feest dat herinnert aan de herinwijding van de tempel, nadat die door de Griekse overheersers ontwijd was met varkensoffers en een beeld van de Griekse oppergod Zeus. Dat was rond 167 v.Chr.. Acht dagen lang wordt het feest gevierd door iedere avond een kaarsje meer aan te steken tot er uiteindelijk acht branden. Zolang duurde de inwijding van de eerste (1 Koningen 8) en de tweede tempel (Ezra 3), die samenviel met het Loofhuttenfeest. De herinwijding door de Makkabeeën werd naar analogie daarvan ook acht dagen gevierd, precies drie jaar na de ontwijding in de maand kislew.

Jezus heeft het ook gevierd. Het is zelfs het enige Joodse feest dat niet in het Oude, maar wel in het Nieuwe Testament voorkomt. Het was het feest van de inwijding in Jeruzalem en het was winter, zegt de evangelist Johannes. Dat kan niet anders dan Chanoeka zijn. En Jezus was in de tempel. Dat was niet voor niets, juist op dat feest. Jezus had de tempel hoog staan. Hij noemde hem het Huis van Zijn Vader. Ook Jezus’ aanwezigheid in de tempel op dat moment verwijst naar het wonen van God bij de mensen.