De wijze waarop dit gebeurde week sterk af van alle eerdere liquidaties van Hamas- en Hezbollah-leiders en commandanten. Die liquidaties kwamen voort uit exact inlichtingenwerk dat soms maanden in beslag nam. In dit geval was de liquidatie van de Hamas Nummer 1-terrorist het gevolg van alertheid van soldaten die een oefening op het slagveld van de stad Rafah uitvoerden in het kader van hun training voor een gevechtseenheid. De soldaten waren in de wijk Tel Sultan toen zij verdachte bewegingen waarnamen in een verlaten gebouw. Toen bleek dat het om Hamas-terroristen ging, die al begonnen te schieten en handgranaten wierpen, werd de hulp ingeroepen van Companie L van de commando cursus van het tankbataljon 195 van de Shizphon Companie. Een tank van dit bataljon vuurde vervolgens op het gebouw waar de IDF vier terroristen waarnamen. Een vijfde terrorist in een aangrenzend gebouw werd doodgeschoten door een sluipschutter, nadat hij granaten naar de soldaten gooide. Omdat het al donker was werd er besloten om tot de ochtend te wachten met een inspectie van het gebouw waar de tank op had geschoten.

Op donderdagochtend werd vervolgens een kleine spionagedrone het gebouw ingestuurd om te zien of er nog terroristen in leven waren en of het gebouw was voorzien van boobytraps. De drone zond vervolgens beelden door waarop te zien was dat er tenminste een terrorist nog in leven was. De operators van de drone zagen toen dat de terrorist met een afgeschoten arm in een leunstoel zat en sterke gelijkenis vertoonde met Hamas-leider Sinwar. Donderdagavond publiceerde de IDF videobeelden van de laatste momenten van de Hamas-leider, die nog probeerde om de drone uit te schakelen door een stuk hout naar het toestel te werpen. Een IDF-sluipschutter schoot vervolgens Sinwar dood.

Er waren in Israël religieuze burgers die wezen op het feit dat het hele inlichtingenapparaat in de Joodse staat ruim een jaar lang op jacht waren geweest naar Sinwar, maar geen vooruitgang boekte. Nu werd bij ‘toeval’ de meest gezochte terrorist in Israël door rekruten ontdekt en hun acties leidden tot de dood van Sinwar. Dit was een geval van “Etsba Elokiem”, oftewel 'de hand van G’D' zei men. Vast staat dat dit de meest unieke liquidatie in de geschiedenis van Israël moet zijn geweest.

Het lichaam van de Hamas-leider wordt nu op een geheime plaats in Israël bewaard en zal waarschijnlijk worden gebruikt in onderhandelingen over de vrijlating van de resterende gijzelaars in Gaza. Nu Sinwar van het toneel is verdwenen en zijn stoffelijke resten door Israël worden vastgehouden, denkt men dat de kansen op een deal over de gijzelaars wat zijn gegroeid. Dat kan zijn, maar het tegenovergestelde is ook mogelijk, namelijk dat Hamas besluit om geen onderhandelingen meer te houden over vrijlating van de overgebleven ruim dertig levende gijzelaars en de lichamen van anderen. Uit DNA-onderzoek is komen vast te staan dat Sinwar in de tunnel is geweest waar in augustus 2024 zes gijzelaars werden vermoord. De aanname is nu dat deze gijzelaars als menselijk schild dienden voor de Hamas-leider, die vervolgens probeerde te ontsnappen uit Gaza.

Reacties op de liquidatie

Na de liquidatie van de Hamas-leider ontving premier Netanyahu telefoontjes van buitenlandse leiders, waaronder de Amerikaanse president Joe Biden die de IDF prees voor de liquidatie. In Israël werd door sommigen cynisch gereageerd op de woorden van Biden. Dit vanwege het feit dat zowel de president als zijn vicepresident Kamala Harris indertijd ten koste van alles wilden voorkomen dat de IDF een operatie zou gaan uitvoeren in Rafah. “Je kunt niet Rafah binnengaan, Sinwar doden en je eigen mensen (de gijzelaars) bevrijden”, zei Biden indertijd.

Volgens de media zal Sinwar worden opgevolgd door ex-Hamas-leider Khaled Mashal, die in Qater in weelde leeft en al lang geleden was afgetreden als leider van Hamas. Vanwege het feit dat Israël systematisch het leiderschap van Hamas heeft geliquideerd sinds 7 oktober, is er een crisis ontstaan waarbij er vrijwel geen ervaren kandidaten meer over zijn voor de baan die Sinwar kortstondig kreeg, na de liquidatie van Ishmail Haniyeh in Teheran eind augustus dit jaar.

In Iran maar ook in Syrië zijn de topleiders nu in paniek, omdat men vreest dat Israël hen ook op de liquidatielijst heeft staan. President Bashar al-Assad zou naar verluidt nu ook ondergronds zijn gegaan en de Iraanse leider Ayatollah Ali Khamenei is ondergedoken en zijn verblijfplaats is onbekend. Vast staat dat de liquidatie van Sinwar gevolgen zal hebben voor de meervoudige frontenoorlog waarin Israël verwikkeld is. Hezbollah, bijvoorbeeld heeft aangekondigd dat het nu voor het eerst zijn arsenaal van geleide raketten zal gaan gebruiken in de al escalerende oorlog met het Israëlische leger.

Het Islamitische Verzet in Irak heeft al gereageerd op de liquidatie van Sinwar met een droneaanval op Eilat op donderdagavond en heeft ook een escalatie beloofd. “Spoedig zal er een nieuwe fase in de militaire operaties aanbreken”, verklaarde de gezamenlijke door Iran gesponsorde milities in Irak. Die escalatie zal onder meer aanvallen op strategische doelen bevatten, zeiden de terroristen in Iran. Zij doelden daarbij op aanvallen op luchthavens, de gasvelden, economische faciliteiten en IDF-bases. Ook werd gezegd dat in een latere fase er aanvallen zouden worden gepleegd op de nucleaire faciliteit in Dimona.

Aanslag bij Dode Zee

Hamas in Jordanië reageerde op vrijdagmorgen met een terroristische aanslag in de buurt van de Dode Zee. Een pick-up truck met drie gewapende terroristen, die uniformen droegen van het Jordaanse leger, stak de grens met Israël over in de buurt van de Dode Zee en opende het vuur op patrouillerende IDF-soldaten. De soldaten werden gewond afgevoerd naar een ziekenhuis in Jeruzalem. De terroristen werden doodgeschoten door twee IDF-reservisten. De gasten, die in de hotels nabij de zee verbleven vanwege Soekot, besloten vervolgens om in grote getale naar huis te reizen.