Zo brachten onze chauffeur Sergey en ik in totaal elf olim (emigranten) in twee busjes vanuit Kherson in Zuidoost-Oekraïne naar de luchthaven in Odessa, net als de laatste Joodse familie uit een klein dorp op een uur rijden vanaf Kherson.

En vanuit West-Oekraïne werden een paar families naar onze schuilplaats gebracht, waar ze konden overnachten en zich klaarmaakten voor hun vroege vlucht naar Tel Aviv, de volgende ochtend. Onder hen waren ook enkele ouders van wie de kinderen op 14 september vorig jaar waren vertrokken met onze jubileumvlucht.

Afgelopen week zijn mede dankzij onze hulp in totaal 107 olim naar Israël vertrokken vanaf de luchthavens van Dnipro, Kiev en Odessa.

klik op een foto voor een vergroting, tekst gaat verder onder de foto's

De afgelopen ritten met olim zijn de laatste weken toch anders dan anders. Je hoort vooral: "We zagen de integratie in Israël nu niet als grootste uitdaging van ons vertrek, maar of we überhaupt op tijd weg konden komen", doelend op de spanningen met buurland Rusland.

Het was hartverscheurend om te zien hoe grootouders, moeder Elena en haar 11-jarige dochter Ira afscheid namen van hun 21-jarige kleindochter, dochter en oudere zusje, die binnenkort overigens ook naar Israël hoopt te komen. We hebben haar alvast de tip gegeven om, wanneer ze gaat, te vertrekken via het kibboetsprogramma van First home in the homeland.

tekst gaat verder onder de video

Duizenden Joodse families uit het Noorderland (Oost-Europa) en de rest van de wereld hebben vorig jaar die belangrijke stap gezet om de diaspora voorgoed te verlaten en dit jaar zal dat niet anders zijn.