In het voorjaar van 2009 arriveerde ik op Schiphol voor een bezoek aan Den Haag waar ik was uitgenodigd door het CIDI en de Israëlische ambassade voor gesprekken nadat een rapport dat ik had geschreven over de NOS Journaal-berichtgeving tijdens de Eerste Gazaoorlog tussen Hamas en Israël tot Kamervragen had geleid.

Bij de balie van Europe Car op de luchthaven werd ik geholpen door een vrouw die Nederlands sprak met een accent. Zij bekeek mijn voucher en vroeg om mijn identificatiebewijs, creditcard en rijbewijs. Toen ze de gevraagde documenten bekeek, vertelde ze me dat ze oorspronkelijk uit Iran kwam en was gevlucht toen het haar duidelijk werd dat het Islamistische regime niet snel zou verdwijnen.

“Besef één ding, het Iraanse volk heeft niets tegen Israël,” zei de vrouw terwijl ze eraan toevoegde dat slechts het regime en zijn aanhangers Israël haten.

De episode schoot me weer te binnen toen ik de nieuwsupdates van deze week over de relaties tussen Israël en Iran doornam. Terwijl het regime ‘Qudsdag’ vierde, het jaarlijkse haatfestival dat beoogt om het ‘verzet’ tegen Israël aan te wakkeren en de Palestijnse zaak gebruikt om de aandacht af te leiden van de ernstige problemen in Iran zelf, gebeurden er dingen in de Islamitische Republiek die aantoonden dat wat de vrouw op Schiphol tegen mij zei nog altijd actueel is.

Allereerst is duidelijk dat de populariteit van het regime van Ayatollah Ali Khamenei tanende is en dat de Iraanse bevolking goed beseft dat de enorme economische en andere problemen, zoals de ernstigste watercrisis sinds mensenheugenis, te wijten zijn aan het regime en zijn obsessie met de export van de islamitische revolutie.

Op sociale media in Iran circuleerden berichten zoals “Niet Gaza en Libanon, maar onze levens in Iran”; “Nee tegen de Islamitische Republiek”; “Nee tegen Al-Quds (Jeruzalem) dag” en “Dood aan het regime”. Tijdens een live uitzending op de Iraanse televisie probeerde een verslaggever om een kind dat voor de camera was gesleept zijn liefde voor de Palestijnse Arabieren te laten getuigen. “Nee ik hou niet van hen,” zei het kind echter.

#WijstaanachterIsrael

Ayatolla Khamenei reageerde op de slogans op Twitter en andere sociale media door degenen die hen postten te vergelijken met ongedierte. Het weerhield Iraniërs er niet van om een pro-Israëlcampagne te lanceren op Twitter. Onder de hashtag “#WijstaanachterIsraël” riepen deze burgers van Iran op tot vrede tussen de volkeren van Israël en de Islamitische Republiek. Ook riep men op om aanstaande vrijdag om negen uur ’s morgens de hashtag via Twitter te promoten.

Een Twitterbericht van een gevluchte Iraniër met de naam Kaveh Taheri maakte melding van moedige Iraanse burgers die het regime trotseerden en weigerden deel te nemen in de “antisemitische” demonstraties ter ere van Qudsdag. Sharona Avginsaz, een beambte van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken (IMFA) die gespecialiseerd is in Iran, zei later dat de hashtag al door duizenden Iraniërs was verspreid. De beambte zei dat een Israëlische Twitterpagina in Farsi, de taal van Iran, al duizenden volgers had in de Islamitische Republiek.

“Onze Twitterberichten bereiken 1,5 miljoen mensen in Iran”, zei Avginsaz die uitlegde dat alhoewel Twitter verbannen is in Iran, duizenden Iraniërs er toch in slagen om via omwegen gebruik te maken van het medium. Deze week werd zelfs een recordaantal Iraniërs geregistreerd die de Twitterberichten van Israël lazen en verspreiden. Alvginsaz beweerde verder dat de meeste mensen in Iran nu tegen het regime zijn en zijn politiek tegen Israël. “Veel Iraniërs schrijven ons dat zij van Israël houden en niet willen dat het regime geld misbruikt om Hezbollah en Hamas te steunen.”

Hulp aangeboden

Premier Netanyahu van Israël besloot deze week om zich direct tot het Iraanse volk te wenden en bood aan om te helpen om de gevolgen van de enorme droogte in Iran te bestrijden met behulp van Israëlische watertechnologie. In een video die op de website van het kantoor van Netanyahu werd gepost, waarschuwde de premier dat vijftig miljoen Iraanse huishoudens door de droogte worden bedreigd en dat Israël bereid is om te helpen bij het bestrijden van de problemen.

Het wrede en dictatoriale regime onthoudt de Iraanse bevolking vitaal water, aldus Netanyahu die zei dat “Israël naast het Iraanse volk staat”. De Israëlische premier kondigde een nieuwe Israëlische website aan in het Farsi aan waar Israëlische revolutionaire watermanagementtechnologie zal worden gepresenteerd aan het Iraanse volk.

“Het regime schreeuwt ‘Dood aan Israël’, wij zeggen “Leven voor het Iraanse volk,” zei Netanyahu aan het eind van de video.