Ondragelijke omstandigheden

Het werd al snel duidelijk dat de zes gijzelaars waren geëxecuteerd; ze werden van korte afstand door het hoofd geschoten door Hamas-terroristen. Uit een eerste autopsie bleek dat de gijzelaars kogelwonden over hun hele lichaam hadden. De tunnel waar zij werden vastgehouden ontbeerde elke basisvoorziening zoals een toilet of stromend water. Het was onmogelijk om rechtop te staan in de tachtig centimeter brede tunnel, die geen ventilatieschachten had, wat leidde tot zuurstoftekort en ademhalingsproblemen.

Slapen op de grond was slechts mogelijk voor twee gijzelaars tegelijk vanwege het smalle formaat van de tunnel, die afgesloten was met een zware metalen deur. Uit IDF-onderzoek bleek dat alle gijzelaars zwaar ondervoed waren en een groot deel van hun gewicht hadden verloren; de meesten wogen slechts 36 kilo. Zij hadden gedurende hun gevangenschap nauwelijks te eten gekregen.

Vondsten in de tunnel

De IDF vond verder een schaakbord, een kleine generator, een zaklamp, en schrijfmateriaal zoals notitieboekjes. Dit materiaal is inmiddels aan de families van de vermoorde gijzelaars overhandigd. Uit verder onderzoek bleek dat de zes maandenlang niet hadden gebaad en zich moesten wassen met water uit de drinkflessen die zij kregen.

Laatste gevecht

De ingang van de tunnelschacht werd gevonden in een kinderkamer in een huis in Rafah, waar muurschilderingen van Mickey Mouse en een groot roze hart te zien waren. Forensisch onderzoek toonde aan dat de mannelijke gijzelaars in hun laatste momenten hadden gevochten met hun moordenaars in een poging de executie van Eden Yerushalmi en Carmel Gat te voorkomen.

De IDF publiceerde dinsdagavond een video waarin de tunnel en de plek waar de lichamen van de zes vermoorde gijzelaars werden gevonden, te zien waren. De video was eerder vertoond aan leden van de regering-Netanyahu, die zeer geschokt reageerden. De premier zei later dat de gijzelaars in koelen bloede waren vermoord.

Oproep tot eenheid

Rabbi Elchanan Danino, de vader van Ori Danino, sprak deze week voor het eerst met de media en riep op tot eenheid binnen het volk van Israël. Dit gebeurde nadat het TV-station KAN 11 had geprobeerd nieuwe verdeeldheid te zaaien door een privégesprek tussen de rabbijn en premier Netanyahu te publiceren.

Het gesprek vond plaats tijdens de 'shiva', de zevendaagse rouwperiode waarin de familie van de overledene wordt bezocht door iedereen die dat wil. Tijdens dat gesprek uitte Rabbi Danino kritiek op de premier en zei dat hij "in feite de tunnel had gebouwd" waarin zijn zoon was vermoord. Dit was een verwijzing naar Netanyahu's beleid om grote sommen geld uit Qatar toe te laten in Gaza, dat door Hamas werd gebruikt voor de aanleg van tunnels.

Kritiek en verzoening

De rabbijn vertelde de premier dat hij vijftien jaar aan de macht was geweest en niets had gedaan om de gebeurtenissen van 7 oktober te voorkomen. Hij hield de premier persoonlijk verantwoordelijk voor de levens van de gijzelaars en riep hem op om na te denken over Joodse normen en waarden, in plaats van zich bezig te houden met politieke spelletjes. "Waar is God in jouw plaatje, waar zijn jouw Joodse normen en waarden?" zei de rabbijn, die verder duidelijk maakte dat de tragedie van 7 oktober plaatsvond vanwege de verdeeldheid en conflicten in Israël.

Nadruk op eenheid

Tijdens een interview met KAN 11 legde Rabbi Danino deze week vooral de nadruk op het bereiken van eenheid binnen het volk van Israël. "We verdienen dit land niet zonder eenheid," zei hij. Hij weigerde opnieuw kritiek te uiten op Netanyahu en benadrukte voortdurend dat er eenheid binnen het volk van Israël moet komen. "Ik spreek vanuit mijn hart, omdat wat uit het hart komt, er ook ingaat," zei de rabbijn, terwijl hij hoopte dat premier Netanyahu zijn koers zou veranderen.