Een van hen is de Amerikaans-Israëlische Sagui Dekel-Chen. Daarnaast heeft de terreurgroep Palestijns Islamitische Jihad gezegd dat het de Russisch-Israëlische Alexander ‘Sasha’ Trofanov zal vrijlaten als onderdeel van de deal.

Israël had aangekondigd dat het de gevechten in Gaza zou hervatten als de drie gijzelaars niet op tijd worden vrijgelaten. Dat volgde nadat Hamas had verklaard dat het de vrijlatingen zou uitstellen wegens vermeende Israëlische schendingen van het staakt-het-vuren.

Eerder deze week riep de Amerikaanse president Donald Trump op om het staakt-het-vuren te beëindigen als Hamas niet alle gijzelaars in Gaza vóór zaterdagmiddag zou vrijlaten.

Gegijzelden geruild voor terroristen

Israël zal zaterdag naar verwachting 36 terroristen die een levenslange gevangenisstraf uitzitten vrijlaten, net als 333 terreurverdachten die zijn gearresteerd in de Gazastrook na de door Hamas geleide invasie van het noordwestelijke deel van de Negev op 7 oktober 2023, volgens cijfers van het Palestijnse ministerie van Gevangenen.

Sinds het begin van het staakt-het-vuren op 19 januari zijn 16 Israëlische en vijf Thaise gijzelaars vrijgelaten in ruil voor 566 Palestijnse terroristen die in Israëlische gevangenissen vastzaten.

In de eerste zes weken van het staakt-het-vuren zullen in totaal 33 gijzelaars worden vrijgelaten in ruil voor ongeveer 1.900 Palestijnse terroristen die door Israël worden vastgehouden. Volgens Hamas zijn acht van de gijzelaars op de lijst overleden.

De oorlog begon met de door Hamas geleide aanval op Israël op 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1200 mensen werden gedood en 251 gijzelaars werden genomen.

Er bevinden zich nog 76 gijzelaars in Gaza, van wie 73 op 7 oktober zijn ontvoerd.