De Opperste Nationale Veiligheidsraad (SNSC) van Iran kwam op 31 juli tijdens een spoedzitting bijeen en besprak in aanwezigheid van Ayatollah Ali Khamenei de maatregelen die genomen zouden worden tegen Israël.

De laatste keer dat Khamenei aanwezig was bij een vergadering van de SNSC was na de liquidatie van Qassem Soleimani, de commandant van de Quds Brigade van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRG) van Iran. Soleimani werd begin januari 2020 door een Amerikaans onbemand vliegtuig (UAV) gedood tijdens een bezoek aan Bagdad in Irak.

Een directe aanval op Israël

Drie Iraanse officials die de vergadering bijwoonden vertelden The New York Times dat Khamenei een directe aanval op Israël verordonneerde. De functionarissen gaven verder geen details prijs over de omvang en de aard van de nieuwe Iraanse aanval op Israël. Experts die familiair zijn met de IRG en de wijze waarop het opereert zeggen dat Iran zijn modus operandi in de confrontatie met Israël heeft veranderd in april toen er ook een massale aanval op de Joodse staat werd uitgevoerd.

Deze aanval werd van te voren aangekondigd en werd uitgevoerd met een groot aantal onbemande kamikaze vliegtuigen die uren onderweg waren naar Israël vanuit Iran. Dat zal deze keer anders zijn. Ten eerste is de verwachting in Israël dat de nieuwe aanval binnen een paar dagen zal worden uitgevoerd, en niet, zoals in april, twee weken op zich zal laten wachten.

Ten tweede verwacht men in Israël dat Iran deze keer het volledige potentieel van zijn coalitie van milities en terreurbewegingen zal gebruiken in een meervoudige frontenaanval. Dit betekent waarschijnlijk dat Iran Hezbollah het groene licht zal geven om zijn volledige arsenaal van precisie raketten en UAV’s tegen Israël te gebruiken.

Verder is de verwachting dat de Palestijnse terreurgroepen in Judea en Samaria op grote schaal aanslagen zullen plegen tijdens het offensief. Iran zal verder de Ansar Allah of Houthi militie in Jemen aanvallen op het zuiden van Israël laten plegen terwijl het zogenaamde Islamitische Verzet in Irak zijn raketten en UAV’s zal gebruiken om Israël vanuit het oosten aan te vallen. De verwachting is ook dat de Quds Brigade van de IRG een front met Israël zal openen vanuit Syrië.

Het doel: Israëls luchtverdedigingssysteem overweldigen

De bedoeling van deze gecoördineerde aanval is om het Israëlische luchtverdedigingsysteem te overweldigen en dan de weg vrij te maken voor een invasie van Israël vanuit verschillende richtingen. In feite is dit scenario ontworpen door Qassem Soleimani jaren voordat hij werd geliquideerd. Op dit moment is het zeer opvallend dat de aanvallen met raketten en UAV’s vanuit Libanon vrijwel zijn gestaakt.

Slechts sporadisch is er nog luchtalarm in het noorden van Israël na de liquidatie van Sayyid Mohsen, Hezbollah’s topcommandant en degene die verantwoordelijk was voor de aanvallen met raketten en UAV’s op het noorden van Israël. Mohsen werd afgelopen dinsdag gedood door een raketaanval van de IAF op het hoofdkwartier van de zogenaamde Shura raad van Hezbollah in Beiroet Libanon. Ook werd een commandant van de Iraanse Quds Brigade tijdens die aanval gedood.

Een preventieve aanval

Iran heeft nu landen in het Midden-Oosten geïnformeerd dat het een aanval op Israël zal gaan uitvoeren. Dit, ter vergelding van de liquidatie van Hamas leider Ishmail Haniyeh die in de nacht van dinsdag op woensdag in Teheran werd geliquideerd door een raket die door Mossad agenten werd afgeschoten op een gebouw van de IRG waar de Hamas leider verbleef.

Amerikaanse functionarissen van het Pentagon zeiden op woensdag dat de aanval binnen 72 uur zal worden uitgevoerd. Iran heeft uit voorzorg zijn luchtruim gesloten voor ieder buitenlands vliegtuig en dit heeft ongetwijfeld te maken met de geruchten dat Israël een preventieve aanval zou kunnen uitvoeren.

Senator Lindsey Graham in de Verenigde Staten is een voorstander van een preventieve aanval op Iran en zou graag zien dat het Amerikaanse leger die samen met de IDF uitvoert. De Senator, die eerder felle kritiek uitte op de weigering van de regering van president Joe Biden over het achterhouden van essentiële wapenleveranties aan Israël, riep op tot het bombarderen van Iran’s olie industrie.

Voorbereidingen op oorlog

In Israël zelf worden allerlei maatregelen genomen die duiden op de komst van een grote oorlog. Zo publiceerde het Thuisfront Commando van de IDF vanmorgen een lijst van supermarkten die open zullen blijven wanneer Israël “onder vuur” zou komen te liggen. In tal van steden wordt de burgers verder aangeraden om niet onnodig het huis uit te gaan en om in de buurt van een schuilkelder te blijven. Buitenlandse luchtvaartmaatschappijen hebben in toenemende mate besloten om de vluchten op Tel Aviv te staken. Lufthansa, de Duitse luchtvaartmaatschappij ging zelfs zover om een vlucht naar Tel Aviv onderweg te staken en liet de passagiers op Cyprus uit het vliegtuig stappen.

In Judea en Samaria lijkt de situatie nu al op een oorlog door de talloze terreuraanslagen zoals het bekogelen van Israëlische auto’s met stenen en het gooien van Molotov cocktails naar Israëlische voertuigen en IDF troepen. IDF troepen bij de Qalandia controlepost werden door een horde Palestijnse Arabieren zodanig in het nauw gedreven dat zij zich gedwongen zagen om het vuur te openen op de aanvallers.

Periode van rouw

Mahmoud Abbas, de leider van de Palestijnse Autoriteit heeft verder een driedaagse periode van rouw uitgeroepen vanwege de dood van Haniyeh en veroordeelde in scherpe bewoordingen de liquidatie van de Hamas leider. Abbas riep op tot een “dag van woede”. In Teheran werd ondertussen een rouwplechtigheid gehouden die door duizenden aanhangers van het Iraanse regime werd bijgewoond. Ayatollah Khamenei leidde de plechtigheid en keek voortdurend naar de lucht, iets dat werd uitgelegd als angst voor zijn eigen liquidatie. Haniyeh’s lichaam wordt vandaag overgevlogen naar Qatar waar hij komende vrijdag zal worden begraven.