Khamenei nam de beslissing tot aanval tijdens een vergadering van de Iraanse Nationale Veiligheidsraad. Hij erkende daarbij voor het eerst dat de IAF aanvallen op militaire faciliteiten in Iran vorig weekend grote schade hebben aangericht.

De leider van Iran zei dat “de schade te groot was om te negeren”. Satelliet beelden laten nu zien dat Iran een grote hoeveelheid ballistische raketten in gereedheid aan het brengen is. Er zijn tevens berichten dat de door Iran gesteunde milities in Irak een voorname rol zullen gaan spelen bij de geanticipeerde derde aanval op Israël.

Sommige media in het Midden-Oosten berichtten zelfs dat de aanval vanuit Irak zou gaan plaatsvinden om een nieuwe Israëlische aanval op Iran te voorkomen. Dit laatste kan gerangschikt worden onder nep nieuws omdat Israël zijn strategie in de voorheen verborgen oorlog met Iran duidelijk heeft gewijzigd.

Het Israëlische leger is bezig om de “kop van de octopus” aan te pakken nu verschillende Iraanse vazallen in grote moeilijkheden verkeren. Ex-premier Naftali Bennett was de eerste Israëlische leider die indertijd opdracht gaf om Iran zelf aan te vallen, na tientallen jaren van verborgen oorlog. Bennet introduceerde de slogan “tijd om de kop van de octopus aan te vallen”, en dit is wat er nu gebeurd.

De regering in Irak is zeer bezorgd over de mogelijkheid dat de door Iran gesponsorde milities in Irak op grote schaal zullen deelnemen aan de nieuwe Iraanse aanval op Israël en heeft delegaties naar Teheran gestuurd. Die kwamen echter bedrogen uit en stuitten op onverzettelijkheid bij het Iraanse regime.

Verwachte aanval na verkiezingen

Algemeen wordt aangenomen dat Iran de aanval pas na de Amerikaanse presidentsverkiezing zal uitvoeren. Dit, omdat het regime in Teheran niet wil dat voormalig president Donald Trump de verkiezingen wint. De Democratische presidentskandidaat Kamala Harris wordt in het Midden-Oosten gezien als een verlengstuk van de Obama-regering en zou de politiek voortzetten die zowel oud-president Obama als de huidige president Joe Biden ten opzichte van Iran voerden.

Dit betekent dat de VS geen confrontatie met Iran willen, geen regionale oorlog nastreven en een strategie hanteren die puur op defensie is gericht – zonder de intentie om het regime van Khamenei met militaire middelen aan te vallen.

Israël lijkt volledig voorbereid op een eventuele Iraanse aanval en zou het initiatief kunnen nemen door zelf preventief toe te slaan, voordat Iran zijn plan kan uitvoeren. Toch zijn er ook Amerikaanse officials die denken dat Iran dit weekend zal aanvallen, terwijl Israëlische inlichtingendiensten melding maken van Iraanse voorbereidingen op een onmiddellijke aanval.

Versterkte verdediging

Herzi Halevi, de stafchef van de IDF, zei woensdag duidelijk dat het leger nog veel middelen heeft die het nog niet heeft ingezet in de oorlog tegen de Iraanse coalitie. De luchtverdediging van Israël is sinds de laatste aanval door Iran op 1 oktober verder versterkt en wordt ondersteund door het Amerikaanse leger. De VS hebben nu twee Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) luchtafweersystemen operationeel in Israël, die uiterst effectief zijn tegen de ballistische raketten van Iran.

Het enige probleem lijkt echter dat Iran in de nieuwe aanval mogelijk een groot aantal onbemande kamikazedrones wil inzetten. Het zou gaan om honderden drones, die op dit moment lastig neer te halen zijn voor de IDF. Hiervoor is het nieuwe lasersysteem, Magen Or, nodig, dat begin volgend jaar zal worden geïntroduceerd.

Opkomende aanval

De nieuwe terroristische beweging, het Islamitische Verzet in Irak (IRI), voerde vrijdagochtend een aanval uit met twee kamikazedrones op Israël. De drones bereikten hun doel echter niet en werden boven de Dode Zee neergeschoten.

Voor de oorlog stond IRI bekend als al-Hashd al-Sha’abi en bestaat uit een verzameling van voornamelijk sjiitische milities, gesponsord door Iran.

Iran publiceerde op vrijdag een nieuwe propaganda video waarin ballistische raketten waren te zien met een tikkende klok. Aan het eind van de korte video verscheen in het Hebreews de tekst “de tijd van de straf komt naderbij”.

Ander oorlogsnieuws

De oudste reservist

De IDF heeft een nieuwe divisie gevormd die de bewaking van Israël’s oostgrens moet gaan verbeteren. De divisie bestaat uit reservisten die boven de vijftig jaar zijn en die vrijwillig dienst nemen. De oudste reservist is zelfs 82 jaar en hij keerde terug naar de IDF nadat hij zijn zoon verloor, die in Libanon sneuvelde.

Sergeant Yair Levi stond er zelfs op om in een gevechtseenheid te dienen en niet in een administratieve functie. De oudste IDF reservist zei tijdens een inzweringsceremonie van de Golani Brigade dat hij na de dood van zijn zoon niet wilde wegzinken en toen besloot om in de voetsporen van zijn kind te treden.

Negen burgers verwond

De Hezbollah beschietingen vanuit Libanon gaan door en vroeg in de middag werden opnieuw negen burgers verwond door een raket die insloeg in een olijfboomgaard nabij het Arabische dorp Sha’ab. Hezbollah maakt geen onderscheid tussen Joods Israëlische dorpen en Arabische.

In het zuiden van Libanon zijn nu 5.868 huizen en gebouwen verwoest door de IDF en IAF. Dit komt neer op tachtig procent van de bebouwing in zuid Libanon. Israël wil op deze wijze voorkomen dat Hezbollah opnieuw dorpen nabij de grens gaat gebruiken voor militaire en terroristische doeleinden.

Hochstein's bemiddelingspoging

De bemiddelingspoging van de Amerikaanse diplomaat Amos Hochstein over een bestand in de oorlog tussen Israël en Hezbollah is opnieuw mislukt en Hochstein is teruggekeerd naar Washington. De Libanese regering wilde geen verandering in zijn standpunten brengen en weigerde in te gaan op Hochstein’s verzoek voor een eenzijdig staakt-het-vuren.

De Amerikaanse diplomaat heeft talloze pogingen ondernomen om een bestand te bereiken maar werd geridiculiseerd door de nieuwe Hezbollah leider Naim Qassem die schertsend opmerkte dat Hochstein waarschijnlijk voor de beroemde Libanese lekkernij baklavah naar Libanon kwam.

In de onderhandelingen over een bestand in Gaza is er dezelfde stagnatie. Israël en Hamas zouden volgens het jongste voorstel akkoord moeten gaan met een staakt-het-vuren van een maand en Hamas zou dan 14 gijzelaars moeten vrijlaten. De leiding van de terreurorganisatie wees het voorstel opnieuw af.