Sinds 7 oktober 2023, de dag waarop Hamas een volkerenmoord pleegde op 1.200 Israëlische Joden, is er een sterk besef in Israël dat de slogan ‘nooit weer’ definitief achterhaald is. Deze conclusie wordt dag in dag uit bevestigd, en niet alleen in het Midden-Oosten, waar Iran en zijn bondgenoten nog altijd dromen van de eliminatie van de Joodse staat.

Het meest schrikbarende voorbeeld van hedendaagse Jodenhaat wordt ironisch genoeg geleverd door de Verenigde Staten, waar antisemitisme niet alleen op menige campus welig tiert, maar ook op straat – vaak in steden met een grote Joodse gemeenschap.

Schrikbarende cijfers

Afgelopen week publiceerde de Anti-Defamation League (ADL), een organisatie die onder andere het antisemitisme in de Verenigde Staten monitort, haar jaarlijkse rapport. Daaruit bleek dat het aantal antisemitische incidenten in de VS schrikbarend blijft toenemen. De ADL registreerde 9.354 gevallen van antisemitische aanvallen op Joden of van intimidatie en vandalisme tegen Joodse doelen en personen. Daarmee werd zelfs het record van 2023, het jaar waarin Hamas zijn bloedige aanval op Zuid-Israël uitvoerde, gebroken.

Voor het eerst was ook de meerderheid van de antisemitische incidenten in de VS gerelateerd aan Israël. Ruim 58 procent van de incidenten werd ingegeven door haat tegen Israël of het zionisme. Jonathan Greenblatt, de voorzitter van de ADL, gaf als commentaar dat “dit gruwelijke niveau van antisemitisme nooit mag worden geaccepteerd maar dat het, zoals onze gegevens duidelijk maken, de grimmige realiteit is geworden voor Amerikaanse Joodse gemeenschappen”.

Onder de gevallen van intimidatie telde de ADL 647 bedreigingen met bomexplosies, een toename van twintig procent ten opzichte van 2023. Een aanzienlijk deel van de antisemitische incidenten vond plaats op campussen van Amerikaanse universiteiten; het ging om 1.694 incidenten. In totaal deden zich 2.500 incidenten voor tijdens protesten op en rond deze campussen. De groepen Justice in Palestine en de Party for Socialism and Liberation waren verantwoordelijk voor meer dan de helft van deze incidenten.

Verreweg de meeste incidenten vonden plaats in New York (1.437) en Californië (1.344), waar ook 627 van de 647 bommeldingen werden geregistreerd. Neonazi’s waren verantwoordelijk voor 962 incidenten.

Oren Segal van de ADL waarschuwde dat haat tegen Israël de drijfveer is voor de toename van antisemitische incidenten. “Goede mensen moeten nu opstaan, terugvechten en het antisemitisme confronteren, waar het ook verschijnt,” vertelde Segal aan The Jerusalem Post.

Strijd tegen antisemitisme

De Amerikaanse regering onder president Donald J. Trump is inmiddels een strijd begonnen tegen het antisemitisme op universiteiten, waaronder het gerenommeerde Harvard en Columbia University. Buitenlandse studenten die legaal in de VS verblijven en een zogenaamde ‘groene kaart’ hebben en die deelnemen aan de vaak antisemitische acties op universiteiten, lopen een groot risico te worden uitgezet. De Amerikaanse politie arresteert daarnaast pro-Palestijnse activisten die bij de ingangen van universiteiten andere studenten provoceren of intimideren.

Daarnaast dreigt de Amerikaanse regering de financiering stop te zetten van universiteiten die antisemitische manifestaties op hun campussen toestaan. Dit is bijvoorbeeld het geval bij Columbia University, dat inmiddels maatregelen heeft aangekondigd, en bij Harvard, dat weigert toe te geven aan de eisen van de regering.

'Free Palestine' tijdens popfestival

Zelfs tijdens culturele evenementen, zoals het uiterst populaire Coachella-popfestival, doen zich schokkende antisemitische en anti-Israëlische incidenten voor. Een hiphopband uit Noord-Ierland zweepte het publiek op het Coachella-festival op met de leus “Free Palestine” en liet op het grote lcd-scherm achter het podium de leus “Free Palestine - F**k Israël” verschijnen, tot grote opwinding en instemming van het aanwezige publiek.

Peter Himmelman, een commentator die voor Substack.com schrijft, wees op de bittere ironie van dit incident. Hij zei dat klaarblijkelijk niemand zich realiseerde dat de grootste slachting door Hamas op 7 oktober werd aangericht tijdens het Nova-muziekfestival, op een kibboets vlakbij de grens met Gaza. Himmelman vroeg zich af wat het publiek, dat zo gretig de propaganda van de band uit Noord-Ierland consumeerde, zou hebben gedaan als Hamas op dezelfde wijze het festival in Californië had aangevallen.

Toenemend verzet tegen onderhandelingen

Nu de onderhandelingen tussen de Verenigde Staten en Iran ogenschijnlijk vooruitgang lijken te boeken, groeit ook de interne kritiek in de VS. Zelfs binnen de Republikeinse Partij van president Trump is er toenemend verzet tegen zijn beslissing om onderhandelingen te starten met wat men “een terreurregime” noemt. Voormalig gouverneur Jeb Bush, bijvoorbeeld, vroeg zich af waarom de Amerikaanse regering plotseling bereid is om het regime in Teheran legitimiteit te verlenen, terwijl men kritiek heeft op Amerikaanse organisaties (NGO’s) die ook de dialoog met de Iraanse regering willen aangaan.

Zelfs binnen de Democratische Partij zijn er politici die niet begrijpen waarom Trump onderhandelt met een “ziek regime”. Eén van hen is senator John Fetterman, die Trump opriep de onderhandelingen te staken en de nucleaire faciliteiten met een militaire operatie “af te maken”.

Fetterman vertelde aan de Washington Free Beacon dat je nooit met een dergelijk regime zou moeten onderhandelen nu zich een unieke mogelijkheid voordoet zoals de VS die in tientallen jaren niet heeft gehad. De senator voegde daaraan toe dat de VS die mogelijkheid nu moet benutten en de nucleaire faciliteiten van Iran moet vernietigen.

Trump hield eerder deze week een telefonisch overleg met premier Benjamin Netanyahu, waarin opnieuw het probleem Iran werd besproken. Na afloop zeiden beiden dat ze op één lijn zaten wat betreft Iran, maar er werden verder geen mededelingen gedaan over het gesprek. Trump schreef op zijn X-account dat “wij dezelfde opinie hebben op ieder gebied”.

Iran toont opnieuw ware aard

Iran liet ondertussen zien dat er niets is veranderd in de houding tegenover Israël, en publiceerde een video die met behulp van kunstmatige intelligentie (AI) de ontvoering van Netanyahu in beeld bracht. In de video is een vastgebonden Netanyahu te zien, zittend in een stoel in een verder lege kamer, terwijl allerlei beelden van gewonde en dode kinderen in Gaza door het beeld flitsen.

Andere Iraanse functionarissen gingen door met het beledigen van de Amerikaanse president en noemden hem “vulgair” en “niet te vertrouwen”.

Trump voerde op zijn beurt deze week de druk op Iran verder op door sancties aan te kondigen tegen een belangrijke gasexporteur in Iran. Het gaat om Sayyed Asadollah Amamjuma, de eigenaar van bedrijven die een belangrijke rol spelen bij de export van lpg-gas naar derde landen. De export van gas is een van de belangrijkste inkomsten van Iran, en het regime gebruikt deze inkomsten om milities in de regio te steunen in hun strijd tegen Israël.

De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araqchi, reageerde op deze actie van Trump met een dreigement. Hij zei dat hij China en Rusland zou informeren over de stand van zaken na de derde ronde van de onderhandelingen met de VS, die aanstaande zaterdag in Oman wordt gehouden.

Sinds het begin van de onderhandelingen met de VS heeft Iran de banden met Rusland en China, twee aartsrivalen van de VS, aangehaald. Araqchi is ook de hoofdonderhandelaar namens Iran en blijkt nu een belangrijk lid te zijn van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde.

Ondertussen zijn de besprekingen tussen expertteams van Iran en de VS, die afgelopen woensdag hadden moeten beginnen, verschoven naar zaterdag. Het is niet bekend waarom dit is gebeurd.