Tal Shoham, die op 22 februari als onderdeel van de gijzelaarsdeal met Hamas uit Gaza werd vrijgelaten, heeft gisteren onthuld dat de terroristen zijn vrouw, die tijdens een eerdere wapenstilstand was vrijgelaten, hadden gebeld en gedreigd hem te vermoorden als zij over haar ervaringen in gevangenschap zou praten.

Adi Shoham werd op 7 oktober 2023 samen met haar twee jonge kinderen gegijzeld tijdens het bloedbad. Ze werden na vijftig dagen gevangenschap vrijgelaten als onderdeel van het eerste staakt-het-vuren-akkoord met de terroristische groepering.

Tal Shoham, een 40-jarige Israëliër met de Oostenrijkse nationaliteit, werd op 7 oktober ontvoerd uit kibboets Be'eri terwijl hij op bezoek was bij de familie van zijn vrouw voor Simchat Thora. Shohams schoonfamilie behoorde tot de ongeveer 1.200 mensen die die dag werden vermoord.

In een gesprek met Associated Press op donderdag zei Shoham dat, nadat zijn vrouw was vrijgelaten, iemand die zich voorstelde als lid van Hamas haar belde om haar te waarschuwen dat ze niet mocht praten over wat ze had meegemaakt.

Als ze dat wel deed, zou haar man worden vermoord, zei de terrorist, vertelde Shoham aan AP. Hij voegde eraan toe dat hij nog steeds niet alle details van zijn gevangenschap kan vertellen uit angst voor de veiligheid van de overige 59 gijzelaars.

Bij het binnenrijden van de Gazastrook sprong een Palestijnse terrorist op de auto, richtte zijn pistool op Shoham met “moord in zijn ogen” en beval hem te knielen, herinnerde Shoham zich. Hij weigerde, omdat hij niet op hun voorwaarden gedood wilde worden, zei hij.

Shoham zei dat hij de helft van zijn gevangenschap in appartementen in Gaza doorbracht en de rest in tunnels. Hij werd soms vastgebonden, uitgehongerd, geslagen en met de dood bedreigd, en wist aanvankelijk niet of zijn familie het had overleefd.

Zijn ontvoerders vervoerden hem en andere gijzelaars per ambulance, zei hij. De gijzelaars werden geblinddoekt, gladgeschoren en gekleed in kleding waarmee ze zich konden mengen onder de lokale bevolking.

Shoham hoorde dat zijn naaste familie de slachting had overleefd toen hij ongeveer vijftig dagen gevangen zat, toen Hamas hem een brief van zijn vrouw gaf waarin stond dat zij en hun kinderen zouden worden vrijgelaten.

“Als ik mijn kinderen ons hoor aanspreken met 'mama' en 'papa' en ze beide namen zeggen, klinkt dat als muziek in mijn oren”, vertelde hij aan AP, eraan toevoegend: ”Als gezin zijn we nu allemaal bezig met herstellen.”

Volgens officiële cijfers van het Israëlische leger worden nog steeds 59 Israëliërs gevangen gehouden in Gaza. Ten minste 35 van hen zijn vermoedelijk niet meer in leven.