Khameneis anti-atoombom fatwa

Tegelijkertijd werd in Iran de druk verhoogd op de opperste leider Ayatollah Khamenei om de fatwa (religieus advies) over het verbod om nucleaire wapens te produceren, te annuleren. Een groep vooraanstaande commandanten van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRG) verklaarde dat het tijd werd dat Khamenei deze fatwa, die zou dateren van 2005, zou annuleren. Dit omdat Iran te maken heeft met een "acute existentiële bedreiging en momenteel kwetsbaar is". Dit werd gerapporteerd op zondag door de Britse krant The Telegraph, die met niet nader genoemde Iraanse officials had gesproken.

Het bestaan van Khameneis fatwa wordt overigens betwist, omdat er slechts melding van werd gemaakt in een brief die het Internationale Atoomenergie Agentschap ontving van Iran in 2005. Niemand heeft de fatwa echter ooit gezien en er zijn diverse, ook recente, aanwijzingen dat Iran in het geheim werkt aan de ontwikkeling van een atoomwapen.

De officials die The Telegraph citeerde, zeiden dat de ontwikkeling van een nucleair wapen de enige weg is die de overleving van Khameneis regime kan verzekeren. Ze gaven toe dat Iran slechts een paar stappen verwijderd is van de productie van een atoombom. Recentelijk onthulde de Amerikaanse krant The New York Times dat een team nucleaire experts in Iran in het geheim werkt aan de productie van een nucleair wapen.

Trump en Israël

In de Verenigde Staten gaf president Donald Trump ondertussen een interview aan The New York Post, waarin hij het Iraanse nucleaire probleem besprak en een opmerkelijke uitspraak deed. Trump zei dat hij de voorkeur gaf aan onderhandelingen met het regime van Khamenei, maar dat wanneer die niet van de grond zouden komen, Israël Iran zou bombarderen. Dit is wat Trump  aan de NYP-reporter Miranda Devine vertelde tijdens een interview dat voornamelijk over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne ging:

“Ik zou graag een deal willen sluiten met Iran, non-nucleair. Ik prefereer dat boven het bombarderen van Iran. Zij willen niet dood, niemand wil doodgaan. Wanneer we de deal maken zou Israël hen niet (hoeven) te bombarderen.”

Het was de tweede keer dat de Amerikaanse president een dergelijke opmerking maakte over een eventuele Israëlische aanval op het nucleaire programma van Iran.

In Iran sloot Khamenei op zaterdag echter onderhandelingen met de VS opnieuw uit. Hij zei dat die geen zin hadden omdat de Amerikanen niet te vertrouwen waren.

Aanwijzingen over een Israëlische aanval

Wanneer we nu kijken naar bepaalde ontwikkelingen rond Israël in deze zaak, dan wordt duidelijk dat de Joodse staat zich inderdaad op lijkt te maken voor een aanval op het nucleaire programma van Iran.

Ten eerste is er het feit dat premier Benjamin Netanyahu bijna een week in Washington verbleef. Hij voerde daar besprekingen met een reeks van Amerikaanse officials die werkzaam zijn in de veiligheidssfeer, na zijn bezoek aan Trump.

Netanyahu heeft herhaaldelijk duidelijk gemaakt dat hij Iran’s nucleaire aspiraties beschouwt als Israëls grootste veiligheidsprobleem en deed dat ook recentelijk nog. Tegelijkertijd heeft hij altijd gezworen dat Iran geen nucleaire wapencapaciteiten zou kunnen bemachtigen en voerde een lange internationale campagne om militaire en economische druk op Iran te krijgen. De Israëlische leider werd bij die campagne teruggehouden, vanwege de banden die Iran met China en Rusland heeft en de militaire samenwerking tussen die landen.

Nu Trump terug is in het Witte Huis lijkt Netanyahu’s campagne een belangrijke zet in de rug gekregen te hebben. Het was dan ook geen wonder dat hij de eerste buitenlandse leider was die een bezoek bracht aan de nieuwe Amerikaanse president.

Dat bezoek leidde uiteindelijk tot de levering van een enorme hoeveelheid wapens en munitie die voor een groot gedeelte bestemd zijn voor een militaire operatie tegen het nucleaire wapenprogramma van Iran. Het gaat daarbij bijvoorbeeld om JDAM-raketgeleiding pakketten en GBU-39 bommen, die gevechtsvliegtuigen in staat stellen om een groter aantal precisiebommen mee te nemen. In totaal kocht Israël voor het enorme bedrag van 7,5 miljard dollar (7,2 miljard euro) wapens en munitie in de VS gedurende Netanyahu’s bezoek.

Moeder van alle bommen

Het beste bewijs dat Israël zich voorbereid op militaire actie tegen het Iraanse nucleaire programma, is echter de aankoop van de zogenaamde MOAB bunkerpenetrerende bom, de zwaarste in zijn soort in de wereld.

MOAB is een acroniem voor Mother Of All Bombs en de officiële naam voor deze bijna tien meter lange bom is GBU-43/B Massive Ordnance Blast Bomb. Israël heeft al jaren geprobeerd om deze monsterbom te kopen van de VS, maar verzoeken daartoe werden altijd afgewezen, inclusief door Trump tijdens zijn eerste termijn als president.

De Duitse krant Bild Zeitung had de scoop over de Israëlische aankoop van de GBU-43/B op zaterdag en berichtte dat Trumps Midden-Oosten gezant Steve Witkoff de deal had gesloten.

Voor effectieve actie tegen het Iraanse nucleaire programma heeft de Israëlische luchtmacht IAF de MOAB nodig en dan gaat het voornamelijk om het nucleaire complex Fordow, dat op een diepte van bijna 90 meter onder een berg is aangelegd. Dit complex bevindt zich vlakbij de stad Qom, 95 kilometer ten zuiden van Teheran. De GBU-43/B is de enige bom die Fordow kan vernietigen en wordt gelanceerd vanuit een Hercules transportvliegtuig. De explosieve kracht van de bom is 11.000 kilogram.

De MOAB werd voor het eerst gebruikt in 2017 door het Amerikaanse leger, dat in Afghanistan een ondergronds tunnelcomplex van ISIS vernietigde met de bom.