Judea en Samaria

In Judea en Samaria vinden dagelijks terroristische aanvallen plaats, soms meerdere op één dag. Dit betreft schietaanvallen, aanvallen met geïmproviseerde bermbommen, steekpartijen en het gooien van rotsblokken en stenen naar Israëlische auto’s.

Aanvallen

Op woensdagavond werd een Israëlische auto beschoten in de buurt van de stad Ariel, in het hart van Samaria. Als door een wonder werd de bestuurder slechts aan zijn hand verwond door de regen van kogels en kon hij zelf doorrijden naar een wachtpost van het Israëlische leger bij het industrieterrein van Ariel. Er wordt nog steeds jacht gemaakt op de daders van de aanval. Hamas eiste de verantwoordelijkheid op voor de aanslag.

Ook op woensdagavond werden er rotsblokken gegooid naar auto’s die op de ringweg rond Hussan bij Gush Etzion reden. In dit geval raakte niemand gewond. Sinds het begin van de week vonden er in Judea en Samaria ongeveer twintig aanvallen met rotsblokken plaats.

Terroristen in Nabloes (het Bijbelse Sichem) introduceerden deze week een tactiek die ook door Hamas in Gaza werd gebruikt. Het ging om brandende ballonnen die vanuit de stad werden opgelaten en bedoeld waren om branden te veroorzaken in de Joodse gemeenschappen rond de stad. In totaal werden er dertien van deze aanvallen geregistreerd.

Eveneens op woensdag voerde de politie een inval uit in het dorp A-Ram, ten noordoosten van Jeruzalem, waarbij een van de grootste hoeveelheden wapens ooit in beslag werd genomen. Deze wapens komen meestal uit Iran en worden doorgaans via Jordanië naar Judea en Samaria gesmokkeld.

Terreurgolf

De golf van terreur nam in het hartland van Israël aanzienlijk toe nadat duidelijk werd dat Hamas in Gaza de oorlog tegen het Israëlische leger aan het verliezen was. Hamas probeerde toen om de terreurcellen in Judea en Samaria actiever en doeltreffender te laten opereren.

Het Israëlische leger reageerde op de toename van het terrorisme door op 20 januari Operatie ‘IJzeren Muur’ te starten. Sindsdien trekken eenheden van het leger en de grenspolitie regelmatig Palestijnse steden en dorpen binnen, meestal ’s nachts.

De operatie bracht echter geen einde aan de terreur en sinds de vrijlating van honderden terroristen onder de wapenstilstandsovereenkomst in Gaza, neemt het terrorisme in het hartland van Israël verder toe. Veel van deze vrijgelaten terroristen wonen in Judea en Samaria en hervatten nu hun vroegere activiteiten.

Het centrale commando van het Israëlische leger laat nu legeronderdelen permanent verblijven in de vluchtelingenkampen van steden zoals Tulkarm en Jenin. Bij deze operaties gebruikt het leger voor het eerst sinds de Tweede Intifada ook tanks, terwijl de luchtmacht sinds deze strategiewijziging vijftien luchtaanvallen heeft uitgevoerd.

Strategiewijziging

Verder heeft het Israëlische leger de laatste tijd meer dan honderd geïmproviseerde explosieven in beslag genomen en zeventig terroristen uitgeschakeld, terwijl 240 gezochte personen werden gearresteerd sinds de uitbreiding van Operatie ‘IJzeren Muur’. De volgende Palestijnse stad waar het leger permanent aanwezig zal zijn, is Nabloes. In de nacht van woensdag op donderdag namen eenheden van het Israëlische leger verder honderd kilo explosief materiaal in beslag in de Palestijnse stad Qabatiyah, nabij Jenin in Noord-Samaria.

De strategiewijziging op het hartlandfront is het werk van de nieuwe stafchef van het Israëlische leger, Eyal Zamir, die in de weken voor zijn aantreden militaire bases in Jenin en andere delen van Judea en Samaria bezocht. Zamir wil een veel agressievere aanpak van de terreurorganisaties in Gaza en het Israëlische hartland, en gaf het leger de opdracht om gebieden met veel terroristische activiteiten te bezetten.

In Jenin en Tulkarm lijkt deze strategiewijziging nu zijn vruchten af te werpen. Sinds de permanente aanwezigheid van het leger daar is het aantal aanvallen vanuit die steden sterk afgenomen. Zamir heeft in het openbaar verklaard dat als het Israëlische leger zijn strategie niet wijzigt, een tweede zevende oktober slechts een kwestie van tijd is.

Dit is ook zichtbaar in Gaza, waar Hamas de wapenstilstand gebruikt om nieuwe smokkelroutes (negentig) aan te leggen en zijn greep op Gaza verder te verstevigen. Een nieuwe grootschalige actie, zoals Operatie IJzeren Muur, lijkt in Gaza dan ook een kwestie van tijd.

Syrië

Turkse dreiging

Het bestand tussen de Koerden in het oosten van Syrië en het regime in Damascus is alweer verleden tijd en het Turkse leger breidt zijn activiteiten in dit gebied verder uit. In Israël bestaat de vrees dat de Turkse activiteiten in Syrië, samen met de toegenomen aanvallen van het Israëlische leger en de luchtmacht in het westen van het land, uiteindelijk tot een confrontatie tussen Israël en Turkije zullen leiden.

De Turkse regering maakt geen geheim van het feit dat men Syrië nog altijd als onderdeel van het voormalige Ottomaanse rijk beschouwt, terwijl Israël het huidige regime van de islamistische beweging Hayat Tahrir al-Sham (HTS) als een bedreiging ziet. HTS is in feite een verlengstuk van het Turkse leger en ontvangt zijn wapens en fondsen uit Turkije.

Verborgen agenda

Dat HTS een verborgen agenda heeft voor Syrië, die aansluit bij de ambities van Turkije, werd ook duidelijk door de bedreiging van de Druzen in het zuidwesten van Syrië en de massamoord op de Alawitische minderheid in de provincie Latakia.

De leiders van de Alawieten hebben Israël nu officieel om hulp gevraagd en stuurden een brief naar de regering in Jeruzalem. “Red ons van het brute regime en wij zullen jullie ontvangen met bloemen en liederen,” stond er in de brief. De Alawitische leiders verzochten verder de Israëlische media om hun zaak onder de aandacht te brengen, omdat de rest van de wereld geen oog heeft voor het lot van de minderheden in Syrië.

HTS niet onschuldig

In de brief stond verder dat HTS zich sinds de val van het Assad-regime schuldig heeft gemaakt aan intimidatie, ontvoering, moord en etnische zuiveringen van niet-islamitische minderheden in Syrië.

Israël lijkt nu te beseffen dat HTS moet worden gestopt en dat het in zijn belang is om de minderheden in Syrië te beschermen. Niet alleen is het aantal aanvallen op doelen van het regime de laatste weken sterk toegenomen, zoals te horen is in het noordwesten van de Joodse staat, maar HTS krijgt ook op andere manieren duidelijk gemaakt dat het zijn agressie tegen niet-islamitische minderheden moet staken. Israëlische gevechtsvliegtuigen vlogen om deze reden op woensdag herhaaldelijk laag over Damascus en omgeving.

Volgens de laatste berichten werd op donderdagmiddag het hoofdkwartier van Islamitische Jihad in Damascus door de Israëlische luchtmacht gebombardeerd. Nadere gegevens ontbreken op dit moment.

Meer weten over de huidige staat Syrië? Lees het in dit verdiepende artikel van onze kennisbank!