Hulp aan weduwen en wezen

De in 1991 opgerichte IDF weduwen en wezen [Widows and Orphans] Organizatie (IDFWO) probeert tegemoet te komen aan de emotionele, sociale en financiële behoeften van de weduwen en wezen.

Door deze huidige oorlog tegen Hamas en Hezbollah zijn heel veel echtgenoten van soldaten, politie en speciale strijdkrachten uit het brede spectrum van de Israëlische samenleving - religieuze en seculiere Joden, Bedoeïenen, Druzen, moslims en christenen - weduwe geworden. Momenteel biedt de organisatie hulp aan meer dan 4.000 weduwen en 13.000 wezen.

Voorzitster Tami Shelah, is weduwe van wijlen Lt. Kol. Udi Shelah. Tijdens de 1973 Jom Kippoer oorlog diende hij als gevechtspiloot en commandant van een gevechtssquadron. Vermist sinds de vierde dag van de oorlog, werd zijn lichaam pas zes maanden later naar Israël gebracht om begraven te worden. Tami hertrouwde en mocht drie generaties gevechtspiloten zien opgroeien. Alleen met toestemming van de overgebleven ouder mogen kinderen gerekruteerd worden voor een gevechtseenheid. Haar kleinzoon dient in hetzelfde squadron als zijn grootvader.

.

Het IDFWO bestuur bestaat uit zes Joodse vrouwen, wiens echtgenoten zijn gesneuveld in oorlogen tussen 1974 en 2007. De enige man in het bestuur is de zoon van Shibel Ibrahim die in 1993 sneuvelde.

Sinds 7 oktober 2023

Moed en opoffering zijn de essentie van de gesneuvelde soldaten, maar hun families blijven verbrijzeld achter. Voor bijna 30 zwangere weduwen is de behoefte aan extra zorg dringend. Dit programma ondersteunt hen tijdens de zwangerschap, de bevalling, en de eerste drie maanden na de geboorte.

Vijf dagen na hun eerste trouwday werd Amir Naim tijdens de verdeding van kibboets Erez door Hamas-terroristen gedood. De elf weken zwangere Shahar was plotseling een 27-jarige oorlogsweduwe die weigerde haar ongeboren kind te laten aborteren.

“Door Israëls vele oorlogen waren er al veel oorlogsweduwen, maar niet deze aantallen," zei Tami Shelach.

Sinds 7 oktober 2023 zijn meer dan 260 echtgenoten van reguliere en reservesoldaten van de IDF weduwe geworden (waaronder ongeveer 30 zwanger of onlangs bevallen) en meer dan 520 kinderen wees. [Data 31 oktober 2024]

Weduwe Shosh

Op 7 oktober werd Noy voor de ogen van zijn 35 jarige vrouw doodgeschoten. Hij had net de IDF-reserve oproep ontvangen, maar kwam het huis niet eens uit.

Shosh en haar kinderen van twee, vier en zes jaar evacueerden naar een kleine hotelkamer aan de Dode Zee waar ze tot de bevalling van haar dochter blijven 'wonen'.

“Met mijn verstand weet ik dat Noy dood is," zei Shosh, "maar ik heb moeite om het emotioneel te verwerken omdat we hier in een hotel wonen, wat niet ons thuis of onze gebruikelijke routine is - dus Noy wordt niet op die manier gemist."

Rouwverwerking

Tami Shelach vertelt: “Sommige vrouwen hebben het verdriet nog niet verwerkt. Het woord 'weduwe' is nog niet eens in hun gedachten opgekomen."  Zij ontmoette vrouwen die na jarenlange vruchtbaarheidsbehandelingen na 7 oktober ontdekten dat ze zwanger waren. Hun echtgenoten stierven zonder het te weten.

Elke weduwe wordt gekoppeld aan een maatschappelijk werker van het Ministerie van Defensie die ondersteuning op maat biedt voor hun unieke behoeften. Ook zijn er tweemaandelijkse groepsbijeenkomsten voor zwangere IDF weduwen. Sommigen willen alleen een doula bij de bevalling. Anderen hun moeder en schoonmoeder aan hun zijde.

De vrouwen krijgen ook een waardebon van €1250 om babyspullen te kopen. In Israël wacht men met de inrichting van de babykamer tot na de geboorte. Dankzij deze financiële hulp kunnen de vrouwen een beetje ademhalen.

Projecten van IDFWO

Naast het “Letzidech” programma heeft de IDFWO heeft nog veel meer projecten.

Tijdens een gala-evenement werden honderden beurzen en geschenken uitgereikt.

Otzma kampen worden tijdens Soekot, Chanoeka, Pesach en de zomervakantie gehouden voor  weeskinderen van IDF militairen en veiligheidstroepen. Ze komen uit alle delen van het land, van alle etniciteiten en uit alle bevolkingssectoren. Twee keer per jaar is er ook een kamp in het Arabisch. Deelnemers verwerken samen hun verlies, doen positieve ervaringen op, ontwikkelen veerkracht en steunen elkaar. De kampen zijn verdeeld in drie leeftijdsgroepen: junioren (6-12), jongeren (12-15) en de senioren (15-18). Iedere groep heeft een sociaal coördinator en een team van ervaren begeleiders.

Otzma Plus is voor weeskinderen van 19-29 jaar, die tijdens twee jaarlijkse seminars bij elkaar komen om gelijkgestemden te ontmoeten. Maatschappelijk werkers van het Ministerie van Defensie reiken hen emotionele hulpmiddelen aan, hoe ze hun vaardigheden kunnen gebruiken, werken aan persoonlijke ontwikkeling en bovenal plezier hebben met elkaar.

Medische beurzen worden verstrekt aan weduwen en volwassen wezen die gespecialiseerde gezondheidszorg nodig hebben.

Bij hun legerintrede krijgt een wees een IDF rugzak met essentiële benodigdheden voor hun diensttijd.

Elk jaar ontvangen IDFWO leden een verjaardagscadeau.

Jaarlijkse Bar en Bat Mitswa vieringen

Dit jaar vierden 52 IDF weeskinderen hun gezamelijke bar- en bat mitswa bij de Klaagmuur in Jeruzalem.

Oria Golima verloor haar vader tijdens gevechten om het Sderot politieburo.

"Vandaag zag ik mijn vrienden weer van het december kamp," zei Oria. "Alleen zij begrijpen wat ik voel. En ik mis mijn vader. Dit is mijn eerste verjaardag zonder hem, en hij had bij mijn bat mitswa moeten zijn.”

De jongens werden gekoppeld aan een IDF-soldaat die hen hielp om voor de eerste keer tefillin om te doen. Daarna kregen ze allemaal de kans om een zegening over de Torah uit te spreken.

“Van jongs af aan werden jullie al blootgesteld aan diepe pijn, verlies en ontbering. Je kunt moeilijk beweren dat je niet te snel bent opgegroeid. Maar jullie hebben geleerd om te groeien van de pijn, naast de pijn. Ieder van jullie is een held op zich. En ik ben heel, heel trots op jullie,” zei de president. Herzog.

Dit jaar kregen 30 – 1^e klas kinderen (groep 3) een rugzak met schoolbenodigheden.

Bekijk hieronder een aantal foto's van de projecten. Foto's: website IDFWO

Speciale evenementen

Het eendaagse evenement, genaamd “Sterker dan de wind: omhelzen, versterken en steunen”, bood de 180 aanwezige weduwen - waarvan sommigen met pasgeboren baby's kwamen - de kans om samen te zijn met andere vrouwen "die de enigen zijn die begrijpen wat we doormaken”.

De huidige oorlogssituatie dwong de IDFWO hun projecten te evalueren.

Er waren vrouwen die kort voor of tijdens de oorlog getrouwd waren hadden, voordat hun mannen gemobiliseerd en gedood werden, hun nieuwe status nog niet hadden doorgegeven aan het bevolkingsburo. En nu stonden ze ingeschreven als (ongetrouwde) weduwe. Veel jonge weduwen bleven kinderloos achter.

De organisatie pleit ook voor betere financiële steun voor eerdere weduwen, van wie velen van een karig pensioen moeten rondkomen. Door de 7 oktober aanval herleefden veel van deze vrouwen opnieuw hun traumatische verlies.

Kortgeleden bezocht Tami Shelach een zwangere weduwe met zes kinderen die sprak over het heldendom en de kracht van haar man. “Ik weet niet wie sterker was, hij of zij,” zei Tami. “Maar ik denk dat zijn heldenmoed ook de hare was. En dit zijn de weduwen van vandaag. Deze generatie, die hun titel nog niet verwerkt hebben, moeten geholpen worden. Ze zitten nog in hun eerste jaar en dat is heel moeilijk.”

De uitgebreide steun en belangenbehartiging van de IDFWO zijn een reddingslijn voor families die een immens verlies moeten verwerken. Ze probeert om onmiddellijke hulp te bieden en ervoor te zorgen dat elke weduwe en wees zich gesteund, begrepen en nooit alleen voelt.

“Moed komt niet altijd met gebrul; soms is het gewoon een klein stemmetje dat aan het eind van de dag zegt: “Morgen probeer ik het weer. “” IDF weduwe Ruti Hash Zvikler

Bekijk ook deze video: Bat en Bat Mitswa viering bij de Kotel (Westelijke Muur) in Jeruzalem