Israël start fase 2-onderhandelingen met Hamas

De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Gideon Sa’ar, vertelde dinsdag aan verslaggevers dat Jeruzalem heeft besloten om onderhandelingen te starten over de tweede fase van de lopende overeenkomst over de vrijlating van gijzelaars en het staakt-het-vuren met Hamas. Als onderdeel van de gesprekken, die deze week van start gaan, zal Israël eisen dat Hamas en andere Palestijnse terreurgroepen in Gaza volledig worden ontwapend, benadrukte Sa’ar.

De onderhandelingsteams van Jeruzalem in Egypte en Qatar hebben zich tot nu toe uitsluitend gericht op de uitvoering van de eerste fase van de wapenstilstand in Gaza. Op maandag kwam het Veiligheidskabinet bijeen om "instructies op te stellen voor de voortzetting van de onderhandelingen over de tweede fase", volgens een officiële verklaring van het kantoor van de premier.

Premier Benjamin Netanyahu werkt in “volledige samenwerking en coördinatie” met de regering-Trump aan de volgende fase van het staakt-het-vuren, zo benadrukte hij tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in Jeruzalem op zondag.

“We hebben een gezamenlijke strategie, die niet altijd openbaar kan worden gemaakt—ook niet ‘wanneer de poorten van de hel zullen opengaan’. En die zullen opengaan als niet al onze gijzelaars worden teruggebracht, tot de laatste persoon,” benadrukte hij. Netanyahu’s opmerking verwees naar de waarschuwing van Trump dat de “poorten van de hel” opengaan als Hamas niet alle gijzelaars vrijlaat.

Als onderdeel van de tweede fase zal Jeruzalem naar verluidt eisen dat het leiderschap van Hamas uit Gaza wordt verdreven, dat het terreurleger wordt ontmanteld en dat alle gijzelaars worden vrijgelaten. Functionarissen in Jeruzalem geloven dat de terreurorganisatie deze eisen waarschijnlijk zal afwijzen. De Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff, vertelde zondag aan Fox News dat de onderhandelingen over fase twee deze week zullen plaatsvinden "op een nog te bepalen locatie".

Witkoff merkte op dat hij zondag al "zeer productieve en constructieve" gesprekken heeft gevoerd met Netanyahu, de Qatarese premier sjeik Mohammed bin Abdulrahman Al Thani en het hoofd van de Egyptische Algemene Inlichtingendienst, generaal-majoor Hassan Mahmoud Rashad. Hij verklaarde dat ze spraken over “de volgorde van fase 2, het vaststellen van de standpunten van beide partijen, zodat we kunnen begrijpen waar we vandaag staan, en vervolgens de gesprekken deze week voortzetten op een nog te bepalen locatie, zodat we kunnen uitzoeken hoe we fase 2 succesvol kunnen afronden.”