Op woensdagmiddag (9 oktober) had premier Benjamin Netanyahu een vijftig minuten durend telefoongesprek met de Amerikaanse president Joe Biden en zijn team, waaronder vice-president Kamala Harris. Tijdens dit gesprek, waarbij ook de adviseurs van Netanyahu aanwezig waren, ging het uitsluitend over de komende aanval op Iran en de strategische faciliteiten, die zelf allerlei maatregelen hebben genomen voor betere beveiliging.

Na dit telefoongesprek hield Netanyahu een zes uur durende vergadering met de top van de IDF en het veiligheidskabinet. Het onderwerp van de discussie was opnieuw de naderende aanval op Iran. Het geplande bezoek van Yoav Galant aan de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin werd op het laatste moment afgezegd. Dit was een nieuwe indicatie dat de aanval op Iran deze week zal plaatsvinden.

Galant gaf tijdens een bezoek aan de IDF-inlichtingeneenheid aan het noordelijke front een tipje van de sluier over de aard van de Israëlische aanval op Iran. Hij zei dat de Iraanse agressieve aanval met bijna 200 ballistische raketten op dinsdagnacht vorige week niet precies genoeg was geweest.

Hij benadrukte dat er slechts materiële schade aan enkele gebouwen was aangericht en dat niemand gewond of erger was geraakt door de enorme hoeveelheid raketten die binnen een half uur op Israël werden afgevuurd. De Israëlische minister van Defensie zei toen dat de aanval die Israël op Iran zou uitvoeren “dodelijk precies” zou zijn en “bovenal verrassend”. “Zij (de Iraniërs) zullen niet begrijpen wat er met hen is gebeurd,” voegde Galant eraan toe.

Geen typisch conventionele aanval

In Israël wordt algemeen aangenomen dat de komende aanval op Iran geen typische conventionele aanval zal zijn, maar dat er gebruik zal worden gemaakt van alle moderne middelen die Israël tot zijn beschikking heeft. Daarbij kunt u denken aan cyberaanvallen of sabotage van de nucleaire installaties van Iran, of verrassingen zoals de operaties tegen Hezbollah in Libanon (de gesaboteerde communicatiemiddelen door de Mossad).

Netanyahu weigerde tijdens zijn gesprek met Biden om garanties te geven dat Israël het nucleaire programma en de olie-infrastructuur van Iran ongemoeid zal laten. De Amerikaanse regering is tegen aanvallen op deze faciliteiten omdat dit vrijwel zeker een regionale oorlog zou veroorzaken. Iran heeft de olierijke Arabische landen, met uitzondering van bondgenoot Qatar, al gewaarschuwd voor aanvallen op hun olie-industrie als Israël de olieterminals in de Islamitische Republiek zou vernietigen.

Nu er in november presidentsverkiezingen zullen worden gehouden in de VS, is het laatste dat Biden en Harris kunnen gebruiken een regionale oorlog in het Midden-Oosten. Voor Israël is dit echter een “nu of nooit”-moment, waarbij het doel van de vernietiging van het Iraanse nucleaire wapenprogramma, dat al zo lang het hoofddoel is van de Israëlische regeringen, eindelijk kan worden gerealiseerd.

Inmiddels zijn er enkele tankervliegtuigen van de Amerikaanse en Engelse luchtmacht gearriveerd in het Midden-Oosten. Algemeen wordt aangenomen dat deze vliegtuigen zullen assisteren bij het bijtanken van Israëlische gevechtsvliegtuigen tijdens hun missie in Iran. Vanavond vindt er opnieuw spoedoverleg plaats tussen het oorlogskabinet en de IDF-top. Dit zijn allemaal aanwijzingen dat de aanval op Iran spoedig zal plaatsvinden.

'As van het kwaad'

In de oorlog tegen de door Iran aangevoerde coalitie van terreurbewegingen en milities, die in Israël als de ‘as van het kwaad’ wordt genoemd, lijkt zich een nieuwe ontwikkeling voor te doen. Deze ontwikkeling betreft de activering van Israëlische Arabieren die terreuraanslagen uitvoeren op hun medeburgers. Deze week vonden er al twee van dit soort dodelijke aanslagen plaats, een in Beersheba en een in de stad Hadera.

Bij de aanslag in Beersheba schoot een bedoeïen uit de noordelijke Negevwoestijn op een menigte Israëli’s in een McDonald’s-restaurant in het centrale busstation. Bij deze aanslag kwam een 19-jarige agente van de grenspolitie om het leven. Op woensdag was het opnieuw raak.

Een Israëlische Arabier uit Umm al-Fahm in de Wadi Ara-vallei probeerde gewapend met een groot mes en een bijl een kindercrèche binnen te dringen, maar slaagde daar niet in omdat het hek op slot was. Daarna reed hij op zijn motorfiets door verschillende straten en viel daar voetgangers aan. In totaal verwondde hij negen Israëlische burgers, van wie er één vandaag aan zijn verwondingen overleed.

Op donderdag maakten de politie en de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet bekend dat er een terreurcel van vijf man met banden met ISIS was opgepakt. De groep Israëlische Arabieren bereidde een aanslag op de Azrieli-torens in Tel Aviv voor.

De aanslag zou met een autobom worden uitgevoerd en was bedoeld om de ineenstorting van deze torens te veroorzaken, waarin zich een groot populair winkelcentrum en een uitkijkpunt bevinden. De vijf Arabieren uit de stad Taybeh in Israël hadden banden met ISIS-terroristen in Syrië en werden gearresteerd na een langdurig onderzoek door Shin Bet.

"Zomerkampen"

In het hartland van Israël gaat operatie “Zomerkampen” van de IDF tegen de diverse terreurgroepen voort. Bij een IDF-inval in de stad Shechem, of Nablus in het Arabisch, brak een schietpartij uit waarbij vier terroristen werden gedood en een zwaar gewond raakte.

De Yamam, de speciale terreurbestrijdingseenheid van de Israëlische politie, ontdekte een auto met vijf zwaarbewapende terroristen van de Al-Aqsa-brigades. Yamam-agenten openden het vuur en doodden vier van de vijf terroristen. Onder de doden was Issam al-Salay, de commandant van de Al-Aqsa-brigades, een terreurbeweging die gelieerd is aan Fatah.

Koerswijziging van Hezbollah

Ondertussen gaan aan het noordelijke front de vijandelijkheden onverminderd door. Dit ondanks een plotseling verzoek om een staakt-het-vuren door de interim-leider van Hezbollah, Naim Qassem. Qassem hield dinsdagavond een televisietoespraak waarin hij enerzijds zei dat Hezbollah sterker dan ooit was en anderzijds plotseling een bestand aanbood zonder voorwaarden vooraf.

Qassem dweilde tot voor kort de vloer aan met de pogingen van de Amerikanen om een staakt-het-vuren in Libanon te bereiken. Die pogingen werden geleid door de Joods-Amerikaanse diplomaat Amos Hochstein en werden gestaakt na de Israëlische invasie van het zuiden van Libanon. De plotselinge koerswijziging van Hezbollah heeft alles te maken met de enorme klappen die de organisatie kreeg door toedoen van het Israëlische leger en de Mossad, die verantwoordelijk was voor de zogenaamde ‘bieper-operatie’, waarbij duizenden Hezbollah-terroristen werden verwond of gedood door gesaboteerde communicatieapparatuur.

Israël heeft al aangegeven niet geïnteresseerd te zijn in een bestand in Libanon op dit moment en heeft een bestand in Libanon gekoppeld aan Gaza. Indien Hamas alle gijzelaars vrijlaat in ruil voor een bestand in Libanon, dan valt er te praten, aldus regeringsfunctionarissen.

De vorderingen van de IDF-divisies in het zuiden van Libanon hebben echter nog niet geleid tot een sterke afname van het aantal aanvallen met raketten en onbemande kamikazevliegtuigen. Juist op woensdag werd een Israëlisch echtpaar in de stad Kiryat Shmona gedood door een ontploffende raket nabij hun woning. In totaal werden er op woensdag 180 Hezbollah-aanvallen geregistreerd.

De IAF zet inmiddels zijn campagne van luchtaanvallen op Iran-gerelateerde doelen in Syrië voort. In de buurt van Homs, in noordwest-Syrië, werd een “autofabriek” vernietigd door IAF-gevechtsvliegtuigen, aldus de door de staat gecontroleerde media in Syrië. Er is echter geen auto-industrie in Syrië, dus kan worden aangenomen dat het om een faciliteit ging die wapens produceerde. Ook bombardeerde de IAF een weg die Libanon met Syrië verbond en waarover wapentransporten plaatsvonden die voor Hezbollah bestemd waren.