Hezbollah vuurde voor het eerst sinds de ingang van het bestand vorige week woensdagochtend twee of drie raketten af op het noorden van Israël. Er vielen geen gewonden omdat de raketten werden afgevuurd op het Har Dov gebied, dat door Hezbollah Sheeba Farms wordt genoemd.

Dit is een onbewoond gebied waar alleen de IDF een aantal bases heeft en dat geen deel uitmaakt van de vijf kilometer brede no-go zone die het Israëlische leger heeft gecreëerd. Hezbollah eiste later de verantwoordelijkheid op voor het hernieuwde raketvuur en beweerde dat het antwoord was op een reeks bestandsschendingen door de IDF en IAF.

De reactie van het Israëlische leger kwam later in de avond van maandag 2 december. Vliegtuigen van de IAF bombardeerden Hezbollah-doelen in het zuiden van Libanon en in de Bekaa Vallei waar een Hezbollah basis werd vernietigd.  Op deze basis werden raketten geproduceerd.

Israël's nieuwe minister van Defensie, Yisrael Katz, verklaarde dat Israël niet zal terugkeren naar de situatie van vóór het staakt-het-vuren, waarin regelmatig over en weer aanvallen plaatsvonden. Echter, door het huidige bestand kan de IDF niet opereren zoals het deed vóór de escalatie tussen Libanon en Israël een jaar geleden.

Comité lijkt niet objectief genoeg

Dit komt mede door de oprichting van een comité van Franse en Amerikaanse officieren, dat nu bepaalt of het bestand wordt geschonden. Dit comité laat nu zien dat het niet objectief is en beschuldigt Israël van voortdurende schendingen van het bestand.

Het comité lijkt hiermee Hezbollah in de kaart te spelen. Het hernieuwde raketvuur op maandag lijkt direct voort te komen uit uitspraken van comitéleden die uitsluitend Israël beschuldigen van schendingen van het bestand, terwijl Hezbollah’s voortdurende pogingen om zich opnieuw in het grensgebied met Israël te vestigen, onbesproken blijven.

Amos Hochstein, de Amerikaanse diplomaat die het bestandsakkoord heeft bemiddeld, wakkelde de spanningen verder aan door Israël op maandag eveneens van schendingen te beschuldigen.

Tegenstrijdige opvattingen

Dit alles heeft te maken met interpretaties van het document waarin de voorwaarden voor het bestand werden beschreven. De IDF behield volgens dit document het recht op zelfverdediging en kan optreden tegen onmiddellijke bedreigingen door Hezbollah terroristen. Dit is wat de IDF nu in feite doet in het zuiden van Libanon.

Binnen het leger is er nu kritiek op de beperkingen die het bestand met zich meebrengt voor de operationele werkwijze in Libanon. Volgens officieren van het Noordelijke Commando van de IDF is er sprake van ernstige stagnatie door het ontbreken van patrouilles in het grensgebied.

Een ander probleem is dat Libanese burgers terugkeren naar de no-go zone van vijf kilometer ondanks de aanwezigheid van IDF-eenheden. “We trekken ons terug, aarzelen en reduceren zelfs troepen in het gebied van de bufferzone” zei één van de officieren die werden geïnterviewd door The Jerusalem Post.

Een andere IDF-officier zei dat het een kwestie van tijd is voordat Hezbollah opnieuw aan de grens met Israël verschijnt en wees op het feit dat de terroristen geen uniform dragen en dus niet herkenbaar zijn als zodanig.

Een ander probleem is volgens de officieren dat de IDF reservisten op verlof heeft gestuurd en het gebrek aan ondersteunende teams bij het uitvoeren van patrouilles. Uit dit alles blijkt dat het bestand voornamelijk gunstig is voor Hezbollah dat zich kan hergroeperen en herbewapenen in de zestig dagen dat het staakt-het-vuren zou moeten duren.

De voordelen voor Israël zijn minimaal omdat er geen sprake is van een veilige terugkeer naar de huizen van degenen die op acht oktober 2023 werden geëvacueerd.

Ontwikkelingen in Gaza

De IDF is duidelijk bezig met werk dat een langdurig verblijf in Gaza indiceert. De afgelopen maanden is er nieuwe infrastructuur gebouwd in de zogenaamde Netzarim corridor die Gaza effectief in twee delen splitst en er is een snelweg geasfalteerd in de Philadelphi corridor die de grens met Egypte vormt.

Verder zijn er prefab gebouwen opgetrokken die de troepen nu huisvesten en de IDF-bases in de Gazastrook heeft gegeven. Het gebied langs de grens met Israël is nu voor negentig procent vrijgemaakt van iedere bebouwing zodat er vrij zicht is op wat er in de Gaza grensstrook gebeurt.

De operaties in Jabalya en Beit Hanoun in het noorden van Gaza naderen nu voltooiing en dit zal moeten betekenen dat er geen enkele Hamas aanwezigheid zal zijn in het gebied. De verwachting is dat de IDF binnenkort een grote operatie zal uitvoeren in Nuseirat en Deir al-Balah, twee zogenaamde vluchtelingenkampen in het midden van de Gazastrook.

Ook zal de IDF opnieuw een operatie uitvoeren in Gaza Stad, waar Hamas nog altijd aanwezig is. Het vermoeden bestaat dat in Nuseirat een groot gedeelte van de gijzelaars wordt vastgehouden. Tot nu toe zijn slechts enkele gijzelaars levend bevrijd door de IDF en het vermoeden bestaat dat speciale eenheden van het leger zich voorbereiden op nieuwe bevrijdingsacties.

Poging tot nieuw staakt-het-vuren in Gaza

In Egypte gaan inmiddels de pogingen om tot een nieuw kortdurend staakt-het-vuren te komen onverminderd door. Een Hamas delegatie is, naar verluidt, in Caïro om te praten over een bestand en de uitruil van gijzelaars tegen gevangen Palestijnse terroristen.

Een Israëlische delegatie zal deze week ook naar Cairo gaan en heeft het mandaat om tot een overeenkomst over een kortdurend bestand te komen. Het grootste struikelblok is momenteel het verschil van mening dat bestaat over welke Palestijnse gevangenen zullen worden vrijgelaten. Hamas wil uiteraard dat de grootste moordenaars zullen worden vrijgelaten en Israël is daar faliekant op tegen.

De IDF gaat ondertussen door met zijn lange liquidatiecampagne tegen de terroristen die betrokken waren bij het pogrom op 7/10. Op maandag werden opnieuw zeven terroristen van de Nugba elite-eenheid van Hamas vanuit de lucht uit de weg geruimd. Israël heeft gezworen dat allen die betrokken waren bij de moordpartij op 7/10 zullen worden geëlimineerd.

Palestijns comité moet Gaza gaan besturen

Vertegenwoordigers van de Palestijnse Autoriteit praten momenteel met Hamas over het bestuur van Gaza na de oorlog. De partijen willen een comité oprichten dat alle facetten van het leven in Gaza moet gaan besturen.

Deze nieuwe actie lijkt vooral bedoeld om buitenlandse acteurs zover te krijgen dat zij Israël onder druk gaan zetten om het bestuur over Gaza in Palestijnse handen te laten. Uit de acties van de IDF en de vele verklaringen die de regering in Jeruzalem over dit onderwerp heeft afgegeven lijkt de kans daarop nihil.

Donald Trump spreekt zich uit over gijzelaars

Tot slot. De inkomende Amerikaanse president Donald Trump gaf op maandag Hamas een laatste waarschuwing over de vrijlating van de gijzelaars. Trump gebruikte de uitdrukking “all hell to pay” toen hij Hamas waarschuwde de gijzelaars vrij te laten voor zijn inauguratie als de nieuwe president van de VS.

Dit betekent dat Hamas in ernstige moeilijkheden zal komen wanneer men de gijzelaars niet vrijlaat voor 20 januari 2025. Trump maakte duidelijk dat al het gepraat over de gijzelaars verwaarloosbaar is en dat er actie moet worden ondernomen. “Degenen die verantwoordelijk waren voor deze gruweldaden tegen de menselijkheid zullen harder worden geraakt dan een ieder die werd geraakt in de lange geschiedenis van de Verenigde Staten van Amerika”, zei Trump.