Vandaag bevestigde de woordvoerder van de Israëlische Defensiemacht (IDF) dat bij die luchtaanval Mohammad Rashid Sakafi, commandant van de inlichtingeneenheid van Hezbollah, werd geliquideerd. Elders in Libanon werden tegelijkertijd andere faciliteiten van de Hezbollah-inlichtingendienst vernietigd. Sakafi was onder andere verantwoordelijk voor de communicatie binnen de door Iran gesponsorde terreurbeweging.

Afgelopen nacht werd de nieuwe leider van Hezbollah, Hashem Safieddine, op dezelfde manier geliquideerd als zijn voorganger, Hassan Nasrallah. Israëlische gevechtsvliegtuigen gebruikten opnieuw zogenaamde 'bunker buster'-bommen om Safieddine te doden in zijn bunker in het Dahiyah-district in Beiroet. In totaal werd 73 ton explosieven op het gebouw, waaronder de bunker van de nieuwe Hezbollah-leider en andere commandanten, gedropt. Hoewel Hezbollah de dood van Safieddine nog niet officieel heeft bevestigd, gaat de IDF ervan uit dat niemand een aanval van dergelijke omvang heeft overleefd.

Hezbollah's militaire macht onder druk

Het Israëlische leger voert een strategie uit die gericht is op het systematisch verzwakken van Hezbollah's militaire macht. Dit doen ze door middel van liquidaties van leiders en de vernietiging van de militaire infrastructuur van de terreurgroep. Deze strategie lijkt op de aanpak die werd gebruikt in Gaza, waarbij de luchtcampagne gevolgd werd door een grondoperatie.

De IDF is ook begonnen met het opblazen van Hezbollah-tunnels die het grondgebied van Libanon doorkruisen. Afgelopen nacht werd een meer dan drie kilometer lange tunnel onder de grens tussen Libanon en Syrië vernietigd. De tunnel werd gebruikt voor het smokkelen van Iraanse wapens naar Hezbollah en voor illegale personenverkeer.

Intense raketaanvallen op Israël

Na het nieuws over de dood van Safieddine lanceerde Hezbollah een intensieve raketaanval op het noorden van Israël en op gebieden onder de stad Haifa. Zelfs de woonplaats van premier Benjamin Netanyahu, Cesarea, werd getroffen, evenals gemeenschappen op de berg Carmel en het hightech-centrum Yokneam.

In Iran sprak Ayatollah Ali Khamenei over de te verwachten Israëlische vergeldingsaanval na de raketbarrage van afgelopen dinsdag. In zijn preek dreigde hij dat Israël's energie-infrastructuur vernietigd zou worden als reactie op de Israëlische operatie tegen Iran. Khamenei uitte ook waardering voor de aanslagen van Hamas vorig jaar in Zuid-Israël.

Operatie 'Zomerkampen'

Ondertussen gaat de operatie "Zomerkampen" van de IDF in Judea en Samaria door. Afgelopen nacht werd in Tulkarm een gebouw dat diende als commandocentrum voor terreuraanslagen vernietigd. Bij de luchtaanval werden achttien terroristen gedood, waaronder Zahi Yaser Abd al-Razeq Oufi, een commandant van Hamas. Hamas heeft gezworen wraak te nemen na deze aanval.