Het Ontstaan van Shivat Zion

Shraga Evers, medeoprichter en directeur van Shivat Zion, herinnert zich het moment waarop het idee vorm kreeg:

“Na onze Aliyah hielpen we onafhankelijk van elkaar een aanzienlijk aantal mensen met hun Aliyah en vooral met het leven in Israël daarna. Alles is anders: de taal, hoe je dingen regelt, waar je heen moet en de wetten en regels. Hoewel er in Israël veel hulp beschikbaar is—van overheidsinstanties tot burgerinitiatieven—blijkt het voor veel Olim lastig om hun weg te vinden en zelf problemen op te lossen. Tijdens de coronaperiode zagen we dat de meeste Olim tegen dezelfde problemen aanliepen. Wat voor ieder individu een drama is, bleek voor ons vaak herkenbaar, omdat we al tig mensen met hetzelfde probleem hadden geholpen.”

Evers legt uit dat de oprichters hun krachten hebben gebundeld en grondig hebben onderzocht waar de hulp het meest nodig is. Ze kwamen tot de conclusie dat vooral Europese Joden (met uitzondering van Frankrijk) en Zuid-Amerikaanse Joden geen toegang hadden tot gespecialiseerde hulporganisaties voor Aliyah en integratie in Israël.

Gericht op wat écht nodig is

Volgens Evers hebben nieuwe Olim drie essentiële zaken nodig: Nauwkeurige informatie in hun eigen taal, een betrouwbaar aanspreekpunt voor vragen en problemen en aanmoediging om de stap te zetten vooral door te laten zien dat een succesvol leven in Israël haalbaar is

“Dit werkt echt,” zegt Evers. “Israël is vrij goed georganiseerd, maar het is belangrijk dat mensen de weg leren kennen, de taal leren, een passende gemeenschap vinden en snel geholpen worden als er iets misgaat.”

Hana Kaminski, één van de initiatiefneemsters, nu hoofd van de zorg voor Olim en zelf afkomstig uit Brazilië, benadrukt hoe belangrijk persoonlijke begeleiding is:

“Als je de taal niet kent of niet weet waar je heen moet, is het moeilijk. Zo hielpen we onlangs een familie uit Guatemala waar bij de vader een acute vorm van kanker werd vastgesteld. Ze wisten zich geen raad. Wij hebben hen verbonden met hulporganisaties, een uitkering helpen aanvragen en via de lokale gemeente passende thuiszorg geregeld."

Zij vertelt verder: "Een ander recent voorbeeld is een Oostenrijkse Olah die haar Aliyah-visum maar niet kreeg omdat een document niet klopte en haar paspoort minder dan zes maanden geldig was. Geen enkele overheidsmedewerker nam de tijd om dit uit te leggen. Het draait vooral om goed luisteren, de achtergrond begrijpen en snel een gerichte en werkbare oplossing te vinden.”

De meeste problemen van zeer ernstige tot de meest routinematige zijn op te lossen door zowel de kant van de hulpvrager te begrijpen als de Israelische “kaart” goed te kunnen lezen.

Toenemende vraag naar ondersteuning

Sinds 7 oktober 2023 heeft Shivat Zion een stijging van meer dan 60% in het aantal Olim uit Europa geregistreerd. Vooral na de recente gebeurtenissen in Amsterdam is de vraag naar hulp explosief gestegen. “Niet alleen uit Nederland,” vertelt Kaminski, “maar ook uit België en Engeland zien we een serieuze toename. Angst voor antisemitisme is een belangrijke drijfveer geworden.”

Evers vult aan: “We zijn een Zionistische organisatie en verwelkomen iedere Jood die Aliyah maakt met open armen. Wat voor ons echter het belangrijkste is, is dat mensen weloverwogen beslissingen nemen en een succesvolle Aliyah en integratie beleven, zodat ze hier een mooi leven kunnen opbouwen en blijven.”

In 2024 hebben we tot op heden al meer dan 1.500 Olim mogen helpen en we hopen dat we nog veel meer nieuwe Olim mogen helpen en verwelkomen in de toekomst.

Toekomstplannen

Shivat Zion is een stichting die hulp in zes talen kosteloos aanbiedt. Om dit werk ook in 2025 voort te zetten, is de organisatie een crowdfundingactie gestart. We hopen dat iedereen die Israël, Aliyah en het Joodse volk een warm hart toedraagt, ons wil steunen en de actie wil delen met vrienden en familie.

Toda Raba! Am Yisrael Chai.

Wilt u meer weten over Shivat Zion of hun werk ondersteunen? Bezoek de campagnepagina of de website via de onderstaande knoppen:

Donaties aan Shivat Zion zijn fiscaal aftrekbaar in Nederland.