Wat gebeurt er momenteel in Gaza?

Op het eerste gezicht lijkt het erop dat de partijen zich aan de wapenstilstand houden, die inmiddels twee weken van kracht is. Toch heeft een ervaren onderzoeker van het Dayan Centrum van de Universiteit van Tel Aviv (TAU) vastgesteld dat Hamas onder dekking van het bestand een grote comeback maakt in de Gazastrook.

In een interview met het radiostation 103FM zei dr. Michael Milshtein dat “de situatie van Hamas niet slecht is. Het is vreselijk voor ons om dit te zeggen omdat we een geslagen en beschadigde en zelfs een bijna niet bestaande organisatie willen zien".

Hamas heeft de touwtjes in handen

De onderzoeker merkte verder op dat Hamas 6.000 politieagenten heeft gestationeerd in de Gazastrook, wat volgens hem aantoont wie werkelijk de macht in handen heeft. Volgens Milshtein was het in Hamas' ogen de mensenlevens waard. Volgens hun telling stierven er 50.000 man.

De TAU-onderzoeker merkte verder op: "Ik denk niet dat de strategie van de afgelopen anderhalf jaar ons naar de val van Hamas had kunnen leiden. Hier moeten we een langetermijnvisie voor ontwikkelen. Op de korte termijn moet geïnvesteerd worden in het bevrijden van de gijzelaars. Tegelijkertijd moet er een langetermijnplan worden opgesteld, niet alleen voor de komende dagen, over hoe Hamas volledig kan worden ontmanteld.

Tijdens de vrijlating van drie vrouwelijke gijzelaars vorige week werd duidelijk dat Hamas nog altijd de ambitie heeft om de macht in Gaza te behouden. De aanwezigheid van honderden Hamas-terroristen in vol ornaat was een duidelijk signaal naar Israël en de rest van de wereld.

Hamas hervat activiteiten langs de grens met Israël

Nu de IDF zich onder de bestandsovereenkomst heeft verplicht zich terug te trekken uit de bewoonde gebieden in Gaza, krijgt Hamas de kans om het vacuüm opnieuw op te vullen.

IDF-officieren vertelden aan i24NEWS dat ze hadden waargenomen dat Hamas zijn activiteiten langs de grens met Israël had hervat. De officieren gaven aan dat de IDF in dergelijke gevallen besluit zich te onthouden van het vuren op de terroristen in de nabijheid van de grens, om te voorkomen dat het bestand wordt verbroken.

Ondertussen voeren Mossad-directeur David Barnea en zijn collega Ronen Bar van de Shin Bet gesprekken in Cairo, Egypte, over een mogelijke verlenging van het bestand, dat oorspronkelijk 42 dagen zou duren. Ze hebben onder andere gesproken over het garanderen van de vrijlating van meer gegijzelden en de heropening van de Rafah-grensovergang tussen Gaza en Egypte.

De volgende vrijlating van gijzelaars staat gepland voor aanstaande zaterdagavond, wanneer naar verwachting vier gijzelaars zullen worden vrijgelaten. De namen van de vrijgelatenen zijn nog niet bekend.

Israël overweegt verlenging IDF-aanwezigheid in Zuid-Libanon

Het staakt-het-vuren in Libanon loopt aanstaande zondag af, na zestig dagen. Israël heeft het coördinatiecomité gevraagd om de aanwezigheid van de IDF in het zuiden van Libanon met een maand te verlengen. Dit verzoek is vooral ingegeven door het feit dat het Libanese leger slechts in beperkte mate zijn verplichting is nagekomen om zich in het grensgebied met Israël te stationeren, in plaats van Hezbollah.

Libanese leger voldoet onvoldoende aan verplichtingen

Tot nu toe is het Libanese leger slechts in dertig procent van het grensgebied aanwezig, wat voor Israël onacceptabel is. De onzekerheid over de situatie in het grensgebied verhindert nog steeds vele geëvacueerde bewoners van grensdorpen en steden om terug te keren naar huis.

Een andere reden die de IDF aandraagt voor de verlenging van zijn aanwezigheid in Zuid-Libanon is het feit dat het nog lang niet klaar is met het verwijderen van Hezbollah-faciliteiten in het grensgebied.

De afgelopen periode werden voortdurend wapenopslagplaatsen ontdekt, waaronder recentelijk, in de buurt van Har Dov, een grote hoeveelheid zware wapens. Onder deze wapens bevonden zich verschillende soorten raketten en machinegeweren.

Diplomatieke gesprekken over verlenging

Ron Dermer, de minister voor Strategische Zaken, bespreekt momenteel met de nieuwe Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Mike Waltz de verlenging van het staakt-het-vuren. President Trump had eerder aangegeven geen verlenging van de Israëlische aanwezigheid in Zuid-Libanon te willen, maar zijn buitenlandteam denkt daar anders over.

Israël zal ongetwijfeld de bevindingen van het noordelijke commando van de IDF over Hezbollah's voortgezette activiteiten in het zuiden van Libanon onder de aandacht van de Amerikaanse regering hebben gebracht.

Verstoring van het staakt-het-vuren door Hezbollah

Deze bevindingen werden eerder deze week gepresenteerd aan de Knesset-comités voor Buitenlandse Zaken en Veiligheid. Generaal-majoor Uri Goldin, de commandant van het noordelijke commando van de IDF, verklaarde dat de situatie in Zuid-Libanon zeer onstabiel is en noemde honderden schendingen van het staakt-het-vuren door Hezbollah. De belangrijkste schending van de wapenstilstand is dat Hezbollah zich niet heeft teruggetrokken boven de Litani-rivier, die zich op een afstand van tussen de twaalf en veertig kilometer door Zuid-Libanon slingert.

Goldin vertelde de parlementariërs vervolgens dat het Libanese leger samenwerkt met Hezbollah op locaties waar het commandanten heeft die sjiitisch zijn. Daarnaast weigert het Libanese leger om wapens van Hezbollah in beslag te nemen en verhindert het de toegang tot faciliteiten van de door Iran gesteunde terreurbeweging. Dit zou echter hebben moeten gebeuren op basis van de door de VS bemiddelde overeenkomst tussen Israël en Libanon.

De IDF-generaal zei vervolgens dat hij geen mogelijkheid ziet om het leger terug te trekken onder de huidige omstandigheden.

De verwachting is nu dat Israël inderdaad zal besluiten om de IDF-aanwezigheid in het zuiden van Libanon te laten voortduren, zelfs als dat op Amerikaanse tegenstand stuit.

In Libanon wil Hezbollah dat de bewoners van de grensdorpen aanstaande zondag terugkeren naar hun huizen, die in veel gevallen door het Israëlische leger zijn verwoest. Als de IDF dit wil voorkomen, zouden de burgers gedwongen worden gewelddadige confrontaties aan te gaan met Israëlische soldaten.

Er wordt niet verwacht dat Hezbollah zijn raketbeschietingen op Israël zal hervatten.