Ongeveer 3000 Israëli’s waren in Amsterdam om de wedstrijd bij te wonen. Minstens 10 Israëli’s raakten gewond door lokale Arabische en islamitische bendes die fans van Maccabi Tel Aviv in verschillende delen van de stad aanvielen na de wedstrijd. Honderden Israëli’s verschuilden zich urenlang in hun hotels, bang dat ze aangevallen zouden worden. Velen vertelden dat de Nederlandse veiligheidsdiensten nergens te bekennen waren, terwijl de Israëlische toeristen in de val werden gelokt door bendes van gemaskerde aanvallers die pro-Palestijnse en anti-Israëlische leuzen riepen terwijl ze hen opjoegen, mishandelden en intimideerden.

Pro-Palestijnse activisten beweerden dat de Israëlische fans als eerste begonnen met intimidatie en geweld, hoewel die beweringen niet zijn geverifieerd. De Nederlandse omroep NOS meldde dat een Palestijnse vlag van een gebouw in het centrum van de stad was gescheurd. Stadsfunctionarissen meldden dat tien Israëli’s waren gearresteerd voorafgaand aan de voetbalwedstrijd die de antisemitische aanvallen voorafging. De Nederlandse premier Schoof veroordeelde de acties van de Maccabi Tel Aviv-fans, maar benadrukte dat “er een groot verschil is tussen dingen vernielen en het jagen op Joden,” aldus Schoof.

Het is duidelijk geworden dat dit een geplande terreurdaad was die gericht was tegen de Joodse gemeenschap. Dit incident, dat doet denken aan enkele van de donkerste episodes in de Europese geschiedenis, heeft Joodse gemeenschappen in Europa en daarbuiten diep verontrust.

Het heeft ook veiligheidslacunes blootgelegd. Er komt bewijs naar voren dat de aanvallen werden gecoördineerd door extremistische netwerken die gelinkt zijn aan voormalig UNRWA (United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees) medewerker Ayman Nejmeh.

De aanval onderstreept een verontrustende realiteit: radicale groepen door heel Europa maken steeds meer gebruik van openbare bijeenkomsten als plaatsen voor antisemitisch geweld, waarbij ze sociale media en transnationale netwerken inzetten om hun impact te vergroten.

Europa staat op een kruispunt. We kunnen deze heropleving van antisemitisme niet negeren, noch kunnen we het ons veroorloven de fouten van het verleden te herhalen door de veiligheid van Joodse gemeenschappen te verwaarlozen. In 1938 verwoestte Kristallnacht – georganiseerd door het naziregime – Joodse levens en bedrijven in heel Duitsland. Vandaag moeten Europese leiders met urgentie en vastberadenheid handelen om een herhaling van dergelijke tragedies te voorkomen.

De Nederlandse regering heeft de ernst van dit incident erkend en heeft toegezegd de tekortkomingen binnen haar politie en de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid te onderzoeken. Waarom waren de Nederlandse inlichtingen-, veiligheids- en politie-instanties niet in staat om de aanvallen te voorkomen? Dit moet worden opgehelderd.

Maar dat is niet genoeg. De Nederlandse regering, de autoriteiten van de Europese Unie en internationale instanties moeten onmiddellijk actie ondernemen om ervoor te zorgen dat degenen die betrokken waren ter verantwoording worden geroepen, zonder dat iemand onbestraft blijft of op vrije voeten blijft. Ze moeten de banden onderzoeken met organisaties zoals UNRWA en voormalig personeel van internationale organisaties die verdacht worden van antisemitische en gewelddadige activiteiten. En ze moeten de bescherming van Joodse gemeenschappen versterken.

Het is ook tijd voor onze regeringen om de antisemitische narratieven die ten grondslag liggen aan deze aanvallen, aan te pakken. Te lang hebben regeringen nagelaten desinformatie en leuzen te voorkomen die onder valse voorwendselen oproepen tot geweld, die als aanjagers dienen voor extremisme. Het recht op vrijheid van meningsuiting rechtvaardigt niet de gevaarlijke oproepen tot intifada en voor de bevrijding van Palestina “van de rivier tot de zee” – al dergelijke leuzen die het recht van het Joodse volk op zelfbeschikking en de legitimiteit van de Joodse Staat Israël ontkennen, voeden het sluimerende antisemitisme en leiden onvermijdelijk tot fysieke aanvallen op Joden.

Onze leiders moeten vastberaden optreden om alle burgers te beschermen, in dit geval de Joodse gemeenschappen en de Israëlische toeristen.

Laten we ons op dit moment solidair opstellen met de Joodse gemeenschappen en ons blijven inzetten voor veiligheid, rechtvaardigheid en tolerantie.