We willen van deze gelegenheid gebruik maken om onze Joodse lezers een Shana Tov en een gezegend nieuwjaar te wensen.

Het lijkt erop dat we in profetische tijden leven. De Heer beschermt Zijn volk werkelijk, maar Hij oordeelt ook de naties die zich tegen Zijn doelen verzetten.

Hier volgt een kort overzicht van enkele van de belangrijkste ontwikkelingen van de afgelopen weken.

Hezbollah en Iran

Sinds de brute inval van Hamas in Israël op 7 oktober 2023, hebben Iran en zijn proxy Hezbollah Israëlische gemeenschappen en militaire posten langs de Israël-Libanon grens aangevallen. Ongeveer 60.000 Israëli's werden geëvacueerd uit hun huizen.

De aanvallen van Hezbollah in het afgelopen jaar waren een duidelijke schending van het internationale recht, waaronder Resolutie 1701 van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, die bedoeld was om de oorlog van 2006 tussen Israël en Libanon op te lossen.

De resolutie riep op tot een volledige stopzetting van de vijandelijkheden tussen Israël en Hezbollah. Daarnaast werd gevraagd om de Israëlische troepen uit Libanon terug te trekken en Libanese en UNIFIL-troepen in Zuid-Libanon in te zetten. Ook stond in de resolutie dat gewapende groepen, waaronder Hezbollah, moesten worden ontwapend. Ten zuiden van de Litani-rivier, die ongeveer 29 km ten noorden van de grens stroomt, zouden alleen UNIFIL en het Libanese leger nog actief mogen zijn.

Verenigde Naties

Op 19 juli gaf het Internationaal Gerechtshof een advies dat het illegaal is voor Joden om te wonen in de Oude Stad van Jeruzalem, Judea en Samaria. Twee maanden later, op dinsdag 17 september, besloten de naties van de wereld om het land te verdelen dat God voor het Joodse volk heeft beloofd. Honderdvierentwintig landen bepaalden dat de Oude Stad van Jeruzalem, Judea en Samaria toebehoren aan de Palestijnen en verboden Joden om daar te wonen. Dit is uiteraard een niet-bindende resolutie die niet kan worden afgedwongen. Niettemin was het een gedenkwaardige beslissing met verstrekkende gevolgen. Meer dan tweeduizend jaar geleden sprak de profeet Joël over de tijd waarin de Heer "het lot van Juda en Jeruzalem zal herstellen":

"In die dagen en in die tijd, wanneer Ik het lot van Juda en Jeruzalem herstel, zal Ik alle naties verzamelen en hen naar de Vallei van Jehoshaphat brengen. Daar zal Ik hen berechten voor wat zij hebben gedaan aan Mijn erfdeel, Mijn volk Israël, omdat zij Mijn volk onder de naties hebben verspreid en Mijn land hebben verdeeld."

Leven we in de dagen waarin deze profetie wordt vervuld? Het is zeker opmerkelijk dat er, onmiddellijk na deze beslissing in New York, een enorme verandering heeft plaatsgevonden. Sinds half september is Israël in de aanval gegaan tegen Iran en Hezbollah.

Israël gaat in de aanval

Op 17 september – opmerkelijk genoeg dezelfde dag waarop de Algemene Vergadering van de VN besloot om het land te verdelen, zoals hierboven vermeld – werden duizenden pagers gedetoneerd in Libanon, waarbij twaalf doden vielen en ongeveer 3000 Hezbollah-strijders gewond raakten. De volgende dag ontploften draagbare radio's van Hezbollah, waarbij 25 mensen omkwamen en ten minste 650 gewond raakten. Israël heeft de verantwoordelijkheid voor deze operatie opgeëist. Deze operatie wordt omschreven als een van de meest succesvolle militaire operaties in de geschiedenis.

In dezelfde periode voerde Israël gerichte aanvallen uit om belangrijke leiders van Hezbollah in Libanon uit te schakelen. Dit culmineerde op 27 september toen de Secretaris-Generaal van Hezbollah, Hassan Nasrallah, werd gedood bij een massale luchtaanval van Israël op het ondergrondse hoofdkwartier van de terreurorganisatie in Beiroet.

Op dezelfde dag hield de Israëlische premier Netanyahu een historische toespraak in de Algemene Vergadering van de VN, waarin hij Jozua 1 citeerde: "Wees sterk en moedig. Wees niet bang en laat je niet ontmoedigen, want de Heer, uw God, zal met u zijn, waar u ook gaat."

Eind september lanceerde Israël een grondinvasie in Zuid-Libanon, in wat het omschrijft als "beperkte, lokale en gerichte" invallen tegen Hezbollah.

Iran reageert

Iran reageerde enkele dagen later. Op dinsdagavond 1 oktober vuurde Iran een massale aanval van 181 ballistische raketten af op Israël, waarbij bijna 10 miljoen mensen naar schuilkelders werden gestuurd. De Israëlische luchtmacht en de luchtverdedigingssystemen (Iron Dome, David’s Sling en Arrow) onderschepten de meeste raketten. Wonderbaarlijk genoeg viel er slechts één dode – een Palestijn op de Westelijke Jordaanoever – en raakten twee Israëli's gewond door vallend schroot en puin. Er bestaat geen twijfel dat God Zijn volk beschermde.

Kort na de aanval waarschuwde premier Benjamin Netanyahu Teheran dat het “een grote fout” had gemaakt en “ervoor zal betalen.”

Wat nu?

Het is nog niet bekend wat de volgende stap zal zijn. Israël kan reageren op de ballistische raketaanval van Iran door strategische Iraanse infrastructuur aan te vallen, zoals gas- of olie-installaties, of door directe aanvallen op Iraanse nucleaire locaties. Gerichte aanslagen en aanvallen op de luchtverdedigingssystemen van Iran zijn ook mogelijk. Een aanval op Iraanse olie-installaties zou de economie van het land kunnen verwoesten, en elke mogelijke reactie zou kunnen leiden tot een verdere escalatie.

Laten we in deze gedenkwaardige dagen bidden voor Israël, voor het Joodse volk, voor de naties en voor de vrede van Jeruzalem. Laten we ook blijven bidden voor de gijzelaars die in Gaza worden vastgehouden.