Orde Wingate

Mannen moesten getraind worden om zichzelf en hun gezinnen te beschermen en daarbij kregen zij hulp van de Britse militair Orde Wingate (1903-1944). In 1944 was hij generaal-majoor in het Britse leger en in datzelfde jaar verloor hij het leven in de strijd tegen de Japanners.

Orde was een diepgelovig man. Onlangs spraken wij iemand die hem persoonlijk kende en zij aan zij met hem gestreden heeft. Na Wingates dood bezocht hij het huis van diens weduwe in Israël en vond overal in het huis Bijbels liggen. In de huiskamer, de slaapkamer, de studeerkamer en zelfs in de badkamer!

Vanuit dat diepe geloof en de overtuiging dat Israël Gods uitverkoren volk is, hielp hij het Joodse volk om een verzetsorganisatie op te bouwen, zodat ze zich beter konden verweren tegen aanvallen. ‘Het is belangrijk', zei hij, 'dat de leider vóór zijn mannen uitgaat, zodat ze hem kunnen volgen; hij wijst de weg. De strijd is ook pas helemaal afgelopen als de laatste man terug is.' Met gevaar voor eigen leven werden kameraden die gewond waren, van het slagveld opgehaald.

Volgen

Vele malen komt in het Nieuwe Testament het woord ‘volgen’ voor. De discipelen volgen Jezus. De schare volgt Jezus. De vrouwen volgen Jezus. Vele zieken volgen Jezus en ‘Hij genas allen’( Mattheus 12:15). Waarom volgen al deze mensen Jezus? Hij spreekt met gezag, Hij heeft liefde, Hij wijst de weg, want Hij gaat vooraan, als de ware Leider. Hij heeft het beste met ons voor. Hij zal ons niet naar de afgrond leiden, maar naar de overwinning. De overwinning staat al vast: de nieuwe hemel en de nieuwe aarde, waarop gerechtigheid zal wonen. Hij leidt ons naar het eeuwige Vaderhuis. Daar zijn vele woningen, dat heeft Hij zelf gezegd. Dat is ons einddoel.  Maar daar zijn we nog niet, de strijd hier op aarde moet nog gevoerd worden!

Dat is vaak niet zo gemakkelijk, want er kunnen zoveel leeuwen en beren op ons pad voorkomen. We hebben soms zoveel moeilijkheden in ons leven dat we het zicht op Jezus kwijt raken. We zijn soms zo terneergeslagen en kijken dan alleen nog maar naar beneden, zodat we onze Leidsman niet meer zien. Daarom geeft Jezus ons een richtlijn: ‘Indien iemand achter Mij wil komen, die verloochene zichzelf en neme zijn kruis op en volge Mij. Want ieder, die zijn leven zal willen behouden, die zal het verliezen; maar ieder, die zijn leven verliezen zal om Mijnentwil en om des evangelies wil, die zal het behouden’. (Marcus 8:34-35)

Dietrich Bonhoeffer, de man die inderdaad zichzelf verloochend heeft en tijdens de Tweede Wereldoorlog in gehoorzaamheid aan God op de bres stond voor de kerk en het Joodse volk, schrijft daarover: ‘Wanneer iemand mij wil volgen, die verloochene zichzelf’. Zoals Petrus bij de verloochening van Christus zei: ‘Ik ken die mens niet’, zó moet de volgeling nu tot zichzelf spreken. Zelfverloochening kan nooit opgaan in een nog zo grote veelheid van afzonderlijke daden van zelfkwelling of ascetische oefeningen; het betekent geen zelfmoord, omdat ook hier nog de eigen wil van de mens zich kan handhaven. Zelfverloochening betekent alleen Christus kennen; niet meer zich zelf, alleen nog Hem zien, die voorgaat en niet meer de weg die ons te zwaar is. Zelfverloochening zegt wederom alleen: Hij gaat vooraan, houdt u aan Hem vast’. (Bonhoeffer Bevrier)

Vrije keus

De Heere Jezus zegt: ‘indien’ iemand Mij wil volgen. We worden er niet toe gedwongen. We hebben de vrije keuze. Kies dan heden wie gij dienen zult, zegt God tegen de Israëlieten. Het leven of de dood. Wij willen Jezus volgen omdat Hij woorden van eeuwig leven heeft. Als we Hem volgen, dan ervaren we op onze levensweg steeds meer dat Hij een werkelijke Leider is. Wij ervaren dat, wat er ook gebeurt, Hij bij ons is. Er zal geen musje op de aarde vallen zonder dat de Vader in de hemel ervan weet en erbij is. Wij volgen Hem omdat Hij zegt: ‘Ik ben het licht der wereld; wie Mij volgt, zal nimmer in de duisternis wandelen, maar hij zal het licht des levens hebben’ (Johannes 8:12).

Jezus is de goede Herder Die voor de schapen uit gaat. ‘De schapen horen naar Zijn stem en hij roept Zijn eigen schapen bij name en voert ze naar buiten. Wanneer Hij zijn eigen schapen alle naar buiten gebracht heeft, gaat Hij voor ze uit en de schapen volgen Hem, omdat zij Zijn stem kennen’. (Johannes 10:3-5)

Redder

Orde Wingate hield zijn mannen voor: de strijd is pas helemaal over als ook de laatste man van het slagveld gehaald is. Zo is het ook met onze Herder. Hij is gekomen om het verlorene te redden, om Zijn afgedwaalde kind op de schouders te nemen. Hij zal niet toestaan dat onze voet zich aan een steen zal stoten. Hij is de Leidsman en Voleinder van ons geloof.

Als Hij ons redt, dan is er grote blijdschap in de hemel: ‘En Hij sprak deze gelijkenis en zeide: Wie van u, die honderd schapen heeft en er één verliest, laat niet de negenennegentig in de wildernis achter en gaat het verlorenen zoeken, totdat hij het vindt? En als hij het vindt, tilt hij het met blijdschap op zijn schouders, en thuisgekomen, roept hij zijn vrienden en buren bijeen en zegt tot hen: Verblijdt u met mij, want ik heb mijn schaap gevonden, dat verloren was. Ik zeg u, dat er alzo blijdschap zal zijn in de hemel over één zondaar, die zich bekeert.’ Lucas 15:3-7.

Wij hebben de vrije keuze om Jezus te volgen. Hij dwingt ons niet. Maar als wij Hem dienen willen, dan ontvangen we ook een grote beloning: we zullen voor altijd bij Hem zijn. ‘Indien iemand Mij wil dienen, hij volge Mij, en waar Ik ben, daar zal ook mijn dienaar zijn. Indien iemand Mij dienen wil, de Vader zal hem eren’. Johannes 12:26.

Is het niet geweldig om bij Hem te horen? Nu mogen we elke dag Zijn liefde en zorg in ons leven ervaren en later mogen we voor eeuwig wonen in het Vaderhuis en zullen we altijd daar zijn waar Jezus is.