Ik moest opnieuw aan dit voorval denken, toen ik deze week bovenstaande foto op Flash90 (de Israëlische website voor persfoto’s) voorbij zag komen: twee volledig bedekte Joodse vrouwen. Mijn nieuwsgierigheid werd gewekt. Wie zijn eigenlijk deze vrouwen en waarom gaan ze volledig bedekt door het dagelijks leven in tegenstelling tot vele andere orthodoxe vrouwen?

'Taliban vrouwen'

In de Israëlische media wordt deze groep soms bestempeld als de ‘Haredi boerka sekte’ of de ‘Taliban vrouwen’, wat refereert aan de strikte kledingvoorschriften waar Afghaanse vrouwen zich aan moeten houden onder het bewind van de Taliban. Deze groep, bestaande uit ongeveer een paar honderd leden, leeft voornamelijk in Beit Shemesh, wat ten westen van Jeruzalem ligt, maar je kunt ze ook vinden in Jeruzalem zelf en in het noordelijker gelegen Safed.

De strikte kledingvoorschriften vinden hun oorsprong in 2008. Ene Bruria Keren moedigt dan vrouwen aan om zo zedig en gepast mogelijk gekleed te gaan om mannen niet tot onreine gedachten te brengen. Zedig en gepast betekent hier: verschillende lagen kleren over elkaar aantrekken. Het kan dus zo zijn wanneer je een vrouw uit deze groep in Israël op straat tegenkomt, dat ze vijf rokken aanheeft, vier jassen en natuurlijk de boerka. De kans is trouwens niet groot dát je ze tegenkomt, aangezien deze vrouwen hun huis bijna niet verlaten.

Volgens Bruria Keren bedekten Joodse vrouwen vroeger zich al van top tot teen, dus deze hedendaagse strikte kledingvoorschriften zouden een voortzetting zijn van een lange Joodse traditie. Echter, er is veel controverse over deze kledingvoorschriften. Het overgrote merendeel van orthodoxe Joden keurt ze namelijk af en vindt ze veel te ver gaan. Zij zeggen dat de vrouwen juist de aandacht trekken (van mannen), terwijl de vrouwen door hun kledingstijl juist het tegenovergestelde willen bereiken. Of dit waar is of niet, mijn aandacht trokken ze in ieder geval wel.